Kinesisk text
大道汜，其可左右。
万物恃之以生而不辞，成功不名有。
爱养万物不为主，可名于大。
是以圣人终不为大，故能成其大。
Översättning
Tao sträcker sig överallt; det kan gå åt vänster som åt höger.
Alla ting förlitar sig på det för att födas, och det avvisar dem inte.
När dess förtjänster är uppnådda tillskriver det dem inte sig själv.
Det älskar och föder alla ting, men ser sig inte som deras herre.
Det är ständigt utan begär: man kan kalla det litet.
Alla ting underkastar sig det, och det ser sig inte som deras herre: man kan kalla det stort.
Därför anser sig den Helige aldrig stor under hela sitt liv.
Därför kan han uppnå stora saker.
Anteckningar
Ordet 汜 (bokstavligt « flyta ») betyder här att Tao flyter (sträcker sig) överallt utan att hindras av något hinder.
Kommentator C har liknande tolkat ordet 汜 som 泛滥 « översvämma ». Tao översvämmar överallt, det finns ingen plats där den inte når.
B: Den flyter överallt, i himlen och jorden och i bröstet av de tio tusen ting; den är till höger, den är till vänster; den har ingen bestämd kropp, inget bestämt namn.
Detta uttryck betyder att inget är omöjligt för den.
Varje gång varelser börjar födas, behöver de nödvändigtvis Taos hjälp för att nå livet.
Tao ger dem allt de begär och avvisar dem aldrig.
När varelserna har födts och formats, är det Tao som har förtjänsten av att ha skapat och fött dem.
När de slutligen har nått sin fulla utveckling, tillskriver Tao sig inte förtjänsten och ser inte på dem som sitt egendom (bokstavligt « namnger dem inte som sitt tillhörande »).
I början gav den dem liv, och i slutet leder den dem till fullständig utveckling; man kan säga att den älskar och föder alla ting i universum på det mest fullkomliga sättet.
Ändå, trots att den överhöljer ting med sina välgärningar, ser den aldrig sig själv som deras herre.
Allmänt, när en människa har utfört ett arbete, misslyckas den inte med att bli trött.
Vem skulle, som Tao, kunna fullständigt klara av arbetet som krävs för att skapa ting och inte vägra någon av dem den hjälp de behöver?
När en människa har förtjänat något, misslyckas den inte med att fästa sig vid det (och ta ära av det).
Vem skulle, som Tao, kunna nå toppen av förtjänst och se den som om den var främmande?
Om någon själv föder ett barn, blir han nödvändigtvis dess herre.
Vem skulle, som Tao, kunna nå den högsta graden av den dygd som gör att man älskar och föder ting, och inte se dem som sitt egendom?
Därför är Tao stort.
Tao döljer sin dygd och gömmer sitt namn.
Den är ständigt passiv; den verkar extremt liten och tunn.
Tao är lugn och utan begär; den existerar och verkar som om den inte existerade; den är full och verkar tom.
Man kan nästan kalla den liten.
När alla ting har underkastat sig Tao, lämnar den dem i slutet som om de var främmande.
Man kan kalla den stor.
Den Heliges hjärta liknar Tao.
Även om dess dygd är extremt stor, anser den aldrig sig själv som stor.
Därför är den stor.
