Kinesisk tekst
执大象，天下往。
往而不害，安平太。
乐与饵，过客止。
道出言，淡无味，视不足见，听不足闻，用不可既。
Oversættelse
Den hellige bevarer den store skikkelse (Tao), og alle folkene i riget strømmer til ham.
De strømmer til, og han gør dem intet ondt; han giver dem fred, ro og fredfyldt tilværelse.
Musik og lækre retter holder den forbigående fremmed.
Men når Tao kommer ud af vores mund, er det smagløst og usmageligt.
Man ser på det og kan ikke se det; man lytter og kan ikke høre det; man bruger det og kan ikke udtømme det.
Noter
Ordet 执 betyder "bevare, opretholde". Den store skikkelse er Tao. Den hellige bevarer Tao; han praktiserer non-action, og hele riget kommer til at underkaste sig ham. Riget har underkastet sig ham, og den hellige kan i sin tur give det store fordele og få det til at nyde fred, ro og fredfyldt tilværelse. Ifølge 刘晔 udtrykker ordene 安 , 平 og 太 forskellige grader af ro; 平 er superlativ af 安 , og 太 er superlativ af 平 . Det franske sprog har ikke ord, der kan udtrykke disse forskellige nuancer.
苏辙 og 苏泽友 : Hvis man spiller musik og serverer lækre retter, er det nok til at stoppe den forbigående rejsende. Men når musikken er slut og de lækre retter er spist, forlader rejsenden hurtigt. Denne sammenligning viser, at verdens glæder er illusoriske og har kort varighed.
Det er ikke tilfældet med Tao. Selvom det ikke kan glæde vores ører eller behage vores smag som musik og lækre retter, så snart man har antaget det og bruger det, kan det udbrede sig til hele verden og til den fjerneste eftertid.
Musik og lækre retter er for små til at sammenligne med Tao.
