Text på kinesiska
执大象，天下往。
往而不害，安平太。
乐与饵，过客止。
道出言，淡无味，视不足见，听不足闻，用不可既。
Översättning
Den helige bevarar den stora bilden (Dao), och alla folk i riket strömmar till honom.
De strömmar till honom, och han gör dem ingen skada; han ger dem fred, lugn och stillhet.
Musik och läckra rätter håller den passerande gästen.
Men när Dao kommer ut ur vår mun är det fad och smaklöst.
Man ser det och kan inte se det; man hör det och kan inte höra det; man använder det och kan inte utmätta det.
Anmärkningar
Ordet 执 betyder "bevara, förvara". Den stora bilden är Dao. Den helige bevarar Dao; han utövar icke-handlande, och hela riket underkastar sig honom. När riket har underkastat sig honom kan den helige i sin tur ge det stora fördelar och låta det njuta av fred, lugn och stillhet. Enligt 刘晔 uttrycker orden 安 , 平 och 太 olika grader av vila; 平 är superlativ av 安 , och 太 superlativ av 平 . Det svenska språket har inte ord som kan återge dessa olika nyanser.
苏辙 och 苏泽友 : Om man spelar musik och serverar läckra rätter, räcker det för att stoppa den passerande resenären. Men när musiken har upphört och de läckra rätterna är uppätna, drar sig resenären snabbt tillbaka. Denna jämförelse visar att världsliga njutningar är illusoriska och har en kortvarig varaktighet.
Det är inte så med Dao. Även om det inte kan glädja våra öron eller tillfredsställa vår smak som musik och läckra rätter, så snart man har antagit det och använder det, kan det sträcka sig över hela världen och till den mest avlägsna eftervärlden.
Musik och rätter är något för svagt för att jämföras med Dao.
