Tekst på kinesisk
天下皆谓我大，不肖。
夫唯大，故不肖。
若肖，久矣其细！
我有三宝，持而宝之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。
夫慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。
今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣。
夫慈，以战则胜，以守则固。
天将救之，以慈卫之。
Oversættelse
I verden siger alle, at jeg er fremtrædende, men jeg ligner en born.
Det er netop fordi jeg er fremtrædende, at jeg ligner en born.
Men dem, der kaldes kloge, har længe været kendt for deres indskrænkede forstand!
Jeg har tre skatte, som jeg holder fast ved:
Den første hedder medfølelse, den anden hedder sparsommelighed, den tredje hedder at ikke våge at være den første i verden.
Jeg har medfølelse, derfor kan jeg være modig.
Jeg er sparsommelig, derfor kan jeg være generøs.
Jeg våger ikke at være den første i verden, derfor kan jeg blive leder for alle mennesker.
Men i dag opgiver man medfølelsen for at blive modig, man opgiver sparsommelighed for at blive generøs, man opgiver at være sidst for at blive først:
Det er, hvad der fører til døden.
Hvis man kæmper med et hjerte fuldt af medfølelse, vinder man. Hvis man forsvare sig, er man uovervindelig.
Når himlen vil redde en person, giver den ham medfølelse til at beskytte ham.
Noter
Bogstaveligt: « siger, at min vej er stor ». B: Den hellige anvender sit hjerte og sin vilje på én ting (Tao). Han ved intet, han ved ikke noget. Han virker dum og ligner en stammeleder. Han er så simpel, at man ville tro, at han er en almindelig og dum person. Han skjuler sin visdoms glans, slipper af med forsigtigheden og praktiserer Tao.
Jeg har fulgt A, der oversætter ordene 不肖 med « dum, uden forstand », og som senere forklarer ordet 肖 med « intelligent, indsigtsfuld, klog ».
Nogle kommentatorer, som E, der følger Sou-tseu-yeou, forklarer ordene 不肖 med « ikke-lignende », dvs. forskellig fra væsener, skabninger. E: De (mennesker) ros hans storhed og sørger over, at han ikke ligner (skabningerne). De ved ikke, at hvis den hellige er stor, er det fordi han ikke ligner skabningerne. Hvis han lignede dem, hvordan kunne han så være værdig til at blive kaldt stor?
Sic B: Dem, som århundredet kalder kloge, D: Ordene 久矣其细 skal konstrueres således: 其细久矣 .
E: Det er som når man siger: En menneskelig person møder ikke fjender. B: I verden modstår ingen mig; derfor ser det ud til, at jeg er modig.
E: Den, der er sparsommelig, har overskud.
E: Han placerer sig efter massen af mennesker.
E: Hele verden skyder ham frem og placerer ham i første række.
H: Ordet 器 (vulgært, « kar ») er ofte et « generelt navn til at betegne mennesker og skabninger ».
E har delt de tre ord 成器长 i to dele, « Derfor perfektionerer han sine talenter (tch'ing-khi har denne betydning hos klassiske forfattere), og bliver leder af verden », 为天下器长 .
E: Ordet 今 « nu » henviser til mennesker, der var samtidige med Lao-tseu.
B: De bliver voldelige og ubevægelige. Voldelige og ubevægelige mennesker (sigende Lao-tseu, kap. XLII) dør ikke en naturlig død.
A: Folk knytter sig til en medfølende og menneskelig fyrste, de forbinder sig med ham af hjertet og sjælen. Hvis han fører en kamp, kan ingen (B) modstå ham; hvis han forsvare en by, kan ingen angribe ham med succes; den er uindtagelig. Denne passage viser (E), at den, der er medfølende og menneskelig, støttes og beskyttes af andre mennesker.
E: Medfølelsen er den vigtigste (bogstaveligt « hovedet ») af de tre skatte, som Lao-tseu taler om. Derfor nævner han den flere gange. Den, der er medfølende, gør ikke skade på skabningerne; han beskytter folket med kærlighed, og folket elsker ham som en far og mor; hans dyd kan røre himlen. Når himlen vil redde ham fra fare, beskytter den ham med medfølelse. Den tillader ikke, at fjender gør ham skade. Ordene « han beskytter ham med medfølelse » viser, at den, der er medfølende for skabningerne, beskyttes af himlen.
Ifølge Sou-tseu-yeou viser ordene « han beskytter ham med medfølelse », at den hellige, når han er medfølende og menneskelig for skabningerne, får hjælp og støtte fra dem, som om himlen gav ham menneskelige og medfølende følelser, der bringer ham støtte og beskyttelse fra hele verden.
