Kinesisk text
天下皆谓我大，不肖。
夫唯大，故不肖。
若肖，久矣其细！
我有三宝，持而宝之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。
夫慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。
今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣。
夫慈，以战则胜，以守则固。
天将救之，以慈卫之。
Översättning
I världen säger alla att jag är stor, men jag liknar en okunnig man.
Det är just för att jag är stor som jag liknar en okunnig man.
Men de som kallas för kloka, deras medelmåttighet har varit känd länge!
Jag äger tre skatter: jag håller dem och bevarar dem som en skatt.
Den första kallas medkänsla; den andra kallas sparsamhet; den tredje kallas ödmjukhet, som hindrar mig från att vilja vara den första i riket.
Jag har medkänsla, därför kan jag vara modig.
Jag har sparsamhet, därför kan jag göra stora utgifter.
Jag vågar inte vara den första i riket, därför kan jag bli ledare för alla människor.
Men idag ger man upp medkänslan för att ge sig hän åt mod, man ger upp sparsamheten för att ge sig hän åt stora utgifter, man ger upp den sista platsen för att söka den första:
Det här leder till döden.
Om man strider med ett hjärta fullt av medkänsla, vinner man; om man försvarar (en stad), är den ointaglig.
När himlen vill rädda en man, ger den honom medkänsla för att skydda honom.
Anteckningar
Bokstavligt: « säger att min väg är stor ». B: Den helige tillämpar sitt hjärta och sin vilja på en enda sak (Dao). Han vet ingenting, han förstår ingenting. Han verkar dum och liknar en stamlande man. Han är så enkel att man skulle tro att han är en vanlig och trög man. Han döljer sin vishetens glans, avstår från försiktighet och praktiserar Dao.
Jag har följt A, som översätter orden 不肖 med « dum, utan förstånd », och som, längre ner, förklarar ordet 肖 med « intelligent, insiktsfull, upplyst ».
Några kommentatorer, som E, som följer Sou-tseu-yeou, förklarar orden 不肖 med « olik », det vill säga annorlunda än varelserna. E: De (människorna) lovordar hans storhet och beklagar att han inte liknar (varelserna). De vet inte att om den helige är stor, är det därför att han inte liknar varelserna. Om han liknade dem, hur skulle han kunna vara värdig att kallas stor?
Sic B: Vad gäller de som århundradet kallar upplysta, D: Orden 久矣其细 bör konstrueras så här: 其细久矣 .
E: Det är som när man säger: den människa som är mänsklig möter inga fiender. B: I riket motstår ingen mig; därför verkar jag modig.
E: Den som är sparsam har överflöd.
E: Han placerar sig efter mängden av människor.
E: Hela riket driver honom framåt och placerar honom på första platsen.
H: Ordet 器 (vulgärt, « kärl ») är ofta ett « allmänt namn för att beteckna människor och varelser ».
E har delat upp de tre orden 成器长 i två delar, « Därför fulländar han sina talanger (tch'ing-khi har denna betydelse hos klassiska författare), och blir rikets ledare », 为天下器长 .
E: Ordet 今 « nu » syftar på människorna som var samtida med Lao-tseu.
B: De blir våldsamma och orubbliga. De våldsamma och orubbliga (säger Lao-tseu, kap. XLII) dör inte en naturlig död.
A: Folken knyter sig till en kärleksfull och mänsklig furste, de förenar sig med honom av hjärta och själ. Om han utkämpar en strid, kan ingen (B) motstå honom; om han försvarar en stad, kan ingen anfalla honom med framgång; den är ointaglig. Detta avsnitt visar (E) att den som är kärleksfull och mänsklig stöds och skyddas av andra människor.
E: Medkänslan är den främsta (bokstavligt « huvudet ») av de tre skatter som Lao-tseu talar om. Därför nämner han den flera gånger. Den som är mänsklig gör ingen skada på varelserna; han skyddar ömmande folket, och folket älskar honom som en far och mor; hans dygd kan röra himlen. När himlen vill befria honom från fara, skyddar den honom genom medkänsla. Han tillåter inte att fiender gör honom ont. Orden « han skyddar honom genom medkänsla » visar att den människa som är mänsklig och kärleksfull mot varelserna skyddas av himlen.
Enligt Sou-tseu-yeou visar orden « han skyddar honom genom medkänsla » att, eftersom den helige är mänsklig och kärleksfull mot varelserna, ger de honom den hjälp och stöd han kan behöva, som om man säger: Himlen ger honom mänskliga och kärleksfulla känslor som ger honom stöd och skydd från hela riket.
