Kapitel 7 af Laozi

Kinesisk tekst

天tiān长cháng地dì久jiǔ。
天tiān地dì所suǒ以yǐ能néng长cháng且qiě久jiǔ者zhě, 以yǐ其qí不bù自zì生shēng, 故gù能néng长cháng生shēng. 
是shì以yǐ圣shèng人rén後hòu其qí身shēn而ér身shēn先xiān, 外wài其qí身shēn而ér身shēn存cún. 
非fēi以yǐ其qí无wú私sī耶yé？ 故gù能néng成chéng其qí私sī. 
 

Oversættelse

Himlen og jorden varer evigt.
De kan vare evigt, fordi de ikke lever for sig selv. Derfor kan de vare evigt.
Derfor sætter den vise sig selv efter andre og bliver den første.
Han glemmer sin krop, og alligevel bevares hans krop.
Er det ikke fordi han er uselvisk?
Derfor kan han opnå sine private interesser.

Noter

河上公Héshàng Gōng forklarer udtrykket 长久chángjiǔ som "at leve evigt". H: Udtrykket 自生zìshēng betyder bogstaveligt "at tilrane sig sit liv", og 自私其生zìsī qí shēng betyder "at leve kun for sig selv". E: 道Dào er uselvisk. Hvis en, der praktiserer 道Dào, sætter pris på livet og ønsker at nyde det kun for sig selv, følger han ikke 道Dào og kan ikke nære sit liv (leve længe). Den bedste måde at nære sit liv på er ikke at leve kun for sig selv. En, der ikke holder fast i livet, praktiserer 无为wúwéi; hvis du praktiserer 无为wúwéi, vil dine ånder (神shén) slå sig ned i dig, og du vil leve længe. En, der holder fast i livet og lever kun for sig selv, giver sig hen til handling (有为yǒuwéi). Hvis du giver dig hen til handling, vil dine ånder være urolige og aldrig hvile; dermed ødelægger du dit eget liv. Den vise 圣人shèngrén betragter 天tiān og 地dì's vej, som ikke lever for sig selv (men for alle væsener), og erkender, at den, der søger at leve, skader sit eget liv. Derfor sætter han sig selv efter andre; han glemmer sin krop og individualitet for at efterligne 天tiān og 地dì, som ikke lever for sig selv, og dermed indtager han førstepladsen og bevares i lang tid.

B: Hvorfor kan mennesket ikke bestå evigt som 天tiān og 地dì? Det er fordi det lader sig blænde af, hvad det ser og hører, forføres af sine sanser og opfattelser. Dens krop, som kun er en illusion, binder det som jernlænker; det søger for ivrigt efter midler til at leve og ved ikke, hvordan man kvæler uordentlige lidenskaber eller sanselige lyster. Derfor udryddes og fordriver den vise 圣人shèngrén tidens illusioner; han ydmyger sig for at nære sin vilje og glemmer sin krop for at bevare sin renhed. Alle mennesker elsker at hæve sig; han alene elsker at ydmyge og sænke sig. De elsker at gøre sig store; han alene søger at fremstå blød og svag (柔弱róuruò). De kæmper alle om førstepladsen; han trækker sig tilbage som om han var bange. Han sætter sig selv efter andre og placerer dem foran sig. Derfor ærer mennesker ham og placerer ham på førstepladsen.

Mennesker søger ivrigt efter anliggender; han alene formindsker sine ønsker (减欲jiǎnyù). De sætter pris på sig selv; han alene glemmer sin krop (忘身wàngshēn). De ønsker livet; han alene lærer at dø (学死xué sǐ). Han sætter ingen pris på livet; derfor kan døden ikke nå ham.

B: Udtrykket "at placere sig selv efter andre" (后其身hòu qí shēn) betyder "at bøje sig og ydmyge sig foran dem". Udtrykket 外其身wài qí shēn, bogstaveligt "at placere sig selv uden for sig selv", betyder "at glemme sin krop" (C: at glemme jeg'et). Han bøjer sig for andre og tager ikke førstepladsen; derfor giver andre ham den plads, han fortjener, og han indtager førstepladsen. Han glemmer sin krop og betragter den som om den var fremmed; derfor kan han bevares i lang tid.

C: Han frasiger sig alle private interesser (去私qù sī) og ville skamme sig over at være den eneste 圣人shèngrén. Men netop denne ydmyghed viser, at han er en 圣人shèngrén; det er gennem dette, at han ubevidst kan opnå sine private interesser. E: Den vise 圣人shèngrén er uselvisk (无私wúsī); han har intet ønske om at opnå sine private interesser (私欲sīyù); derfor lykkes det for ham. Hvis han havde dette ønske, ville han være selvisk. Aldrig har man set nogen, der har været selvisk og opnået sine private interesser.

Ordene 成其私chéng qí sī "at opnå sine private interesser" er en forklaring på ordene: han bliver den første (先xiān), han bevares i lang tid (长久chángjiǔ).