Kapitel 7 ur Laozi

Kinesisk text

天tiān长cháng地dì久jiǔ。
天tiān地dì所suǒ以yǐ能néng长cháng且qiě久jiǔ者zhě， 以yǐ其qí不bù自zì生shēng， 故gù能néng长cháng生shēng。 
是shì以yǐ圣shèng人rén後hòu其qí身shēn而ér身shēn先xiān， 外wài其qí身shēn而ér身shēn存cún。 
非fēi以yǐ其qí无wú私sī耶yé？ 故gù能néng成chéng其qí私sī。 
 

Översättning

Himlen och jorden varar evigt.
Om de kan vara eviga, beror det på att de inte lever för sig själva. Därför kan de vara eviga.
Därför ställer sig den vise bakom andra, och blir den förste.
Han frigör sig från sin kropp, och hans kropp bevaras.
Beror det inte på att han inte har några privata intressen?
Därför kan han uppnå sina privata intressen.

Anmärkningar

河上公Héshàng Gōng förklarar uttrycket 长久chángjiǔ som "att leva evigt". H: Uttrycket 自生zìshēng betyder bokstavligen "att tillägna sig sitt liv", 自私其生zìsī qí shēng "att leva endast för sig själv". E: 道Dào har ingen egoism. Om den som praktiserar 道Dào värdesatte livet och ville njuta av det enbart för sig själv, skulle han inte följa 道Dào och kunde inte närma sitt liv (leva länge). Den bästa vägen att närma sitt liv är att inte leva enbart för sig själv. Den som inte håller fast vid sitt liv praktiserar 无为wúwéi; om du praktiserar 无为wúwéi, kommer dina andar (神shén) att stanna hos dig och du kommer att kunna leva länge. Den som håller fast vid livet, som lever enbart för sig själv, ägnar sig åt handling (有为yǒuwéi). Om du ägnar dig åt handling, kommer dina andar att överlämna sig åt oregelbundna rörelser och aldrig vila; därigenom kommer du att förstöra ditt eget liv. Den vise betraktar 天tiān och 地dì, som inte lever enbart för sig själva (utan för alla varelser), och inser att den som söker att leva skadar sitt eget liv. Därför ställer han sig bakom andra; han frigör sig från sin kropp, från sin individualitet, för att efterlikna 天tiān och 地dì, som inte lever enbart för sig själva, och då intar han den främsta platsen och bevaras länge.

B: Varför kan människan inte bestå evigt som 天tiān och 地dì? Det beror på att hon låter sig bländas av det hon ser och hör, på att hon låter sig förföras av sina känslor och uppfattningar. Hennes kropp, som bara är en illusion, fängslar henne som järnbojor; hon söker för ivrigt efter medel att leva, och vet inte hur hon ska kväva oregelbundna passioner eller sinnliga begär. Därför rotar den vise ut och fördriver världens illusioner; han ödmjukar sig för att närma sin vilja, och glömmer sin kropp för att bevara sin renhet. Alla människor älskar att höjas; endast han älskar att förödmjukas och sänkas. De älskar att göra sig stora; endast han söker att verka mjuk och svag (柔弱róuruò). Alla strider om den främsta platsen; han drar sig tillbaka som av feghet. Han ställer sig själv bakom andra och placerar dem före sig. Därför hedrar människor honom och placerar honom på den främsta platsen.

Människor söker ivrigt efter sysslor; endast han minskar sina begär (减欲jiǎnyù). De värdesätter sin person; endast han glömmer sin kropp (忘身wàngshēn). De önskar livet; endast han lär sig att dö (学死xué sǐ). Han bryr sig inte om livet; därför kan döden inte nå honom.

B: Uttrycket "att placera sin person efter andra" (后其身hòu qí shēn) betyder "att böja sig, ödmjuka sig inför dem". Uttrycket 外其身wài qí shēn, bokstavligen "att placera sin person utanför sig själv", betyder "att glömma sin kropp" (C: att glömma jaget). Han böjer sig för andra och tar inte den främsta platsen; därför ger andra honom den plats han förtjänar, och han intar den främsta platsen. Han glömmer sin kropp och betraktar den som om den vore honom främmande; därför kan han bevaras länge.

C: Han avkläder sig alla privata intressen (去私qù sī) och skulle skämmas över att ensam vara en vis. Men just denna ödmjukhet visar att han är en vis; det är genom detta som han, utan att vilja det, kan se sina privata intressen uppnås. E: Den vise har ingen egoism (无私wúsī); han har ingen önskan att uppnå sina privata intressen (私欲sīyù); därför lyckas han med dem. Om han hade denna önskan, skulle han ha egoism. Man har aldrig sett någon som, med egoism, kunnat uppnå sina privata intressen.

Orden 成其私chéng qí sī "att uppnå sina privata intressen" är en förklaring till orden: han blir den förste (先xiān), han bevaras länge (长久chángjiǔ).