Tekst chiński
道常无名。
朴虽小，天下不敢臣。
王侯若能守，万物将自宾。
天地相合，以降甘露，人莫之令而自均。
始制有名。
名亦既有，天将知止。
知止不殆。
譬道在天下，犹川谷与江海。
Przekład
Tao jest wieczne i nie ma nazwy.
Chociaż jest małe w swojej naturze, cały świat nie może go podbić.
Jeśli władcy i królowie potrafią je zachować, wszystkie istoty spontanicznie będą się im poddawać.
Niebo i ziemia połączą się, aby zstąpiła słodka rosa, a ludzie uspokoją się sami, bez żadnych rozkazów.
Gdy Tao się podzieliło, otrzymało nazwę.
Gdy ta nazwa zostanie ustanowiona, należy wiedzieć, kiedy się zatrzymać.
Ten, kto wie, kiedy się zatrzymać, nigdy nie upadnie.
Tao rozprzestrzenia się po całym wszechświecie.
(Wszystkie istoty do niego wracają) jak rzeki i strumienie z gór wracają do rzek i mórz.
Uwagi
Jeśli nazywamy to Tao, to tylko dlatego, że staraliśmy się nadać nazwę temu, co nie ma nazwy.
Ciało (朴 ) Tao jest niezwykle subtelne; ale gdy się nim posługujemy, staje się ogromne.
Laozi chce powiedzieć, że Tao jest nieskończenie honorowane i nie widzi nic ponad nim.
Liu-kie-fou: Niebo i ziemia potrzebowały go, aby zacząć istnieć; wszystkie istoty opierają się na nim, aby żyć. Kto by się odważył podbić tego, od którego pochodzi jego pochodzenie i życie?
Niebo i ziemia, ludzie i istoty pochodzą od Tao. Dlatego mogą wzajemnie się wpływać i odpowiadać sobie nawzajem. Jeśli władcy i królowie naprawdę potrafią zachować Tao, wszystkie istoty będą się im poddawać; niebo i ziemia samodzielnie wejdą w harmonijne relacje, a stamtąd (ludzie) uspokoją się spontanicznie.
Słowa 始制 (tu: zacząć się dzielić) odpowiadają słowu 朴 (prosta natura) w drugim zdaniu, a słowa 有名 (mieć nazwę) odpowiadają słowom 无名 (nie ma nazwy) w pierwszym zdaniu.
Prosta natura (朴 ) Tao nie ma nazwy. Gdy zaczęła się (始 ) dzielić, wtedy Tao otrzymało nazwę.
Słowo 制 (wulg. robić) oznacza tutaj, że jego prosta natura (朴 ) została (mówiąc tak) wycięta, podzielona, podzielona, aby utworzyć istoty.
Tao, mówi Sie-hoeï (rozdział I), jest w swojej naturze pusty i niematerialny. W czasach, gdy istoty jeszcze nie zaczęły istnieć, nie można mu było nadać nazwy. Ale gdy jego boskie wpływy dokonały przemian, a istoty wyszły (lub wyszły) z nieistnienia, wtedy otrzymało swoją nazwę od istot. Wszak gdy niebo i ziemia otrzymały istnienie, wtedy wszystkie istoty narodziły się z Tao; dlatego jest uważane za matkę wszystkich istot.
Znaczenie „należy”, dane słowu 将 , znajduje się również w Meng-tseu, tom I, str. 91, linijka 7.
Tao otrzymało nazwę tylko po tym, jak objawiło się na świecie przez narodziny istot. Tak więc zdanie: „Gdy ta nazwa zostanie ustanowiona”, wydaje się zawierać ukryte zdanie: „Gdy istoty zostaną stworzone”. Wtedy należy wiedzieć, kiedy się zatrzymać, to znaczy, zgodnie z C i Pi-ching, nie należy się puścić i ulegnąć rzeczywistości, należy pozostać w doskonałym spokoju i być samowystarczalnym; wtedy nie będziesz narażony na żadne niebezpieczeństwo.
Tao rozprzestrzenia się po całym wszechświecie; nie ma stworzenia, które by go nie posiadało, nie ma miejsca, gdzie by się nie znajdowało.
Zdanie: „Podobnie jak woda z rzeki koniecznie wraca do morza”, oznacza, że we wszechświecie wszystkie rzeczy koniecznie wracają do Tao.
Sou-tseu-yeou: Rzeki i morza są miejscem, gdzie woda się zbiera; rzeki i strumienie z gór są częściami i jakimiś podziałami wody.
Tao jest źródłem wszystkich istot; wszystkie istoty są gałęziami Tao.
Wszystkie rzeki i strumienie z gór wracają do centralnego punktu, gdzie woda się zbiera, i tak samo wszystkie istoty idą do swojego źródła (to znaczy, wracają do Tao, z którego pochodzą).
Ten ostatni fragment ma na celu mocno wbić w głowy władcom i królom obowiązek zachowania Tao, którego praktyka zapewni im ochronę nieba i poddanie się ludzi.
Dodałem słowa „istoty wracają do niego”, aby moje tłumaczenie było zgodne z najlepszymi komentarzami. Wreszcie, bez tego podtekstu, byłoby niemożliwe, aby dać sens ostatniemu zdaniu tego rozdziału.
