Kinesisk text
古之善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不争，善用仁者为下。是谓不争之德，是以用人之力，是谓配天古之极。
Översättning
Den som utmärker sig som ledare för en armé är inte krigisk.
Den som utmärker sig i strid låter sig inte föras med av ilska.
Den som utmärker sig i att besegra fiender strider inte.
Den som utmärker sig i att använda människor ställer sig under dem.
Detta kallas att besitta den dygd som består i att inte strida.
Detta kallas att kunna använda människors styrka.
Detta kallas att förena sig med himlen.
Så var den höga kunskapen hos de gamla.
Anteckningar
D: Ordet 士 (vulgärt "lärd") betyder här "en befälhavare, militum dux".
Aliter E, enligt Ou-yeou-thsing: I antiken betecknade ordet 士 de som stridde på vagnar.
Tsiao-hong: Krigarna är de som strider med mest envishet. Lao-tseu citerar dem här i bildlig mening för att visa att den som odlar Tao inte ska strida, det vill säga att han måste ge efter och vara ödmjuk inför andra. — I de tre första meningarna citerar Lao-tseu krigare som bara strider av nödvändighet och som ser till att inte avvika från Tao.
C: Den som utmärker sig i att vara 士 (E enligt tolken Ou-yeou-thsing: soldat som strider på en vagn), eller befälhavare (enligt D), värderar dygden och inte krigisk mod.
E: Den som utmärker sig i strid ställer lugn och andlig frid i första rummet; han låter sig inte föras med av ilska. Lao-tseu använder dessa två jämförelser som övergång till vad som följer.
E: (Kungen) som utmärker sig i att besegra fienden odlar Tao i förfädernas tempel och i palatsets sal, och då underkastar sig fienderna av sig själva. De som mobiliserar trupper, sätter folket i rörelse, använder alla sina listigheter i strid och knappt kan underkuva dem, är krigare av lägsta rang.
E: Den som använder människor och inte ställer sig under dem, kan inte använda deras styrka. Den som vet hur man använder människor, så snart han har ställt sig under dem, är hela riket fyllt av glädje och vill gärna ställa sig i hans tjänst.
B: Han avstår från de stolthetskänslor som förstorar människan i sina egna ögon, han visar sig ödmjuk och beskedlig, och då älskar alla människor att lyda honom och användas av honom.
E: Detta svarar på det föregående stycket: "Den som utmärker sig i att besegra fienden".
E: Detta svarar på det föregående stycket: "Den som utmärker sig i att använda människor".
Ibidem: Den som besitter den dygd som består i att inte strida använder inte vapen eller krigsvagnar, och riket underkastar sig honom.
Den som vet hur man använder människors styrka tröttar sig inte på att visa skarpsinne och insikt, och hela riket styrs väl.
E: Genom sin dygd förenar sig den helige med himlen. Det var den höga vägen från högantiken.
