Kinesisk tekst
天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。
罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。
故知足之足，常足。
Oversættelse
Når Dao herskede i verden, sendte man hestene hjem for at dyrke markerne.
Siden Dao ikke længere hersker i verden, fødes krigshestene på grænserne.
Der er ingen større forbrydelse end at give efter for sine begær.
Der er ingen større ulykke end at ikke vide, hvornår man har nok.
Der er ingen større katastrofe end ønsket om at erhverve.
Den, der ved, hvornår han har nok, er altid tilfreds med sin skæbne.
Noter
老子 vil i dette kapitel vise de ulykker, der opstår af mange begær og aktivitet (det modsatte af ikke-handling), og lykken hos den vise, der ved at bevare sig selv gennem mådeholdenhed.
I oldtiden var de fyrster, der besad 道 , rene, rolige og fri for begær; de omvendte folk gennem ikke-handling. Derfor levede folket i fred og var tilfredse med deres tilstand. Man lod 马 , der tidligere var bestemt til kamp, og brugte dem kun til at dyrke markerne. Derfor havde hver familie, hver mand alt, hvad han havde brug for. Siden verden er blevet forværret og 道 er forsvundet, opstår der ikke længere hellige i verden. Vasallerne overgiver sig til vold og uorden. Hver af dem søger at berige sit rige og herske ved våbenmagt; deres begær er uudsultelig. De fører kontinuerlige kampe. Derfor fødes 戎马 på grænserne.
Når imperiet følger den rette vej, sender man 马 (fra hæren) hjem og bruger dem ikke. Mennesker dedikerer sig udelukkende til at dyrke markerne. — Når imperiet ikke følger den rette vej, osv.
Med 却走马 menes 马 fra hæren, 阵马 .
Da krigen varer længe, vender 马 ikke tilbage til rigets indre, og de opholder sig så længe på grænserne, at de kan formere sig der.
Resten af kapitlet præsenterer ingen vanskeligheder.
