Kinesisk text
天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。
罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。
故知足之足，常足。
Översättning
När Dao härskade över världen, skickade man iväg hästarna för att odla åkrarna.
Sedan Dao inte längre härskar över världen, föds stridshästarna vid gränserna.
Det finns ingen större brottslighet än att ge efter för sina begär.
Det finns ingen större olycka än att inte veta när man har nog.
Det finns ingen större öde än att längta efter att få.
Den som vet när han har nog är alltid nöjd med sitt öde.
Anteckningar
老子 vill i detta kapitel visa de olyckor som uppstår av mängden begär och aktivitet (det motsatta av icke-handlande), och lyckan hos den vise som vet att bevara sig själv genom måttfullhet.
I högantiken var furstarna som ägde 道 rena, lugna och fria från begär; de omvände människorna genom icke-handlande. Därför levde folket i fred och var nöjda med sin situation. Man lät 马 , som tidigare var avsedda för strider, och använde dem endast för att odla åkrarna. Därför hade varje familj, varje man allt som behövdes. Sedan världen har fördärvats och 道 har försvunnit, uppstår inga heliga längre i världen. Furstarna överger sig åt våld och oordning. Var och en av dem strävar efter att berika sitt rike och dominera med våld; deras ambition är oändlig. De utkämpar ständiga strider. Därför föds 戎马 vid gränserna.
När riket följer den rätta vägen, skickar man iväg 马 (från armén) och använder dem inte alls. Människorna ägnar sig endast åt att odla åkrarna. — När riket inte följer den rätta vägen, etc.
Med 却走马 menas 马 från armén, 阵马 .
Kriget fortsätter, och 马 återvänder inte till riket, utan stannar så länge vid gränserna att de kan föröka sig där.
Resten av kapitlet är inte svårt att förstå.
