Hoofdstuk 46 van het Laozi

天tiān下xià有yǒu道dào，却què走zǒu马mǎ以yǐ粪fèn；天tiān下xià无wú道dào，戎róng马mǎ生shēng于yú郊jiāo。
罪zuì莫mò大dà于yú可kě欲yù，祸huò莫mò大dà于yú不bù知zhī足zú，咎jiù莫mò大dà于yú欲yù得dé。
故gù知zhī足zú之zhī足zú，常cháng足zú。
 

老子 Lǎozǐ wil in dit hoofdstuk de ellende laten zien die voortkomt uit de menigte verlangens en activiteit (het tegenovergestelde van niet-handelen), en het geluk van de wijze die zichzelf bewaart door matigheid.

In de hoge oudheid waren de vorsten die het 道 Dào bezaten zuiver, kalm en vrij van verlangens; ze bekeerden de mensen door niet-handelen. Daarom leefde het volk in vrede en genoot van zijn lot. Men liet de 马 mǎ, die eerder bestemd waren voor strijd, en ze werden alleen nog gebruikt om de velden te bewerken. Daarom had elk gezin, elke man alles wat hij nodig had. Sinds de wereld is verworden en het 道 Dào is vervaagd, komen de heiligen niet meer in de wereld. De vazallen geven zich over aan geweld en wanorde. Ieder van hen werkt erop om zijn rijk te verrijken en te overheersen door geweld; hun ambitie is onverzadigbaar. Ze voeren voortdurend strijd. Daarom worden de 戎马 róngmǎ geboren aan de grenzen.

Wanneer het rijk de juiste weg volgt, worden de 马 mǎ (van het leger) weggestuurd en maakt men geen gebruik van hen. De mensen wijden zich alleen aan het bewerken van de velden. — Wanneer het rijk de juiste weg niet volgt, etc.

Met 却走马 què zǒu mǎ bedoelt men de 马 mǎ van het leger, 阵马 zhènmǎ.

De oorlog voortdurend, komen de 马 mǎ niet meer terug in het binnenland van het rijk, en blijven zo lang aan de grenzen dat ze daar hun ras kunnen voortplanten.

De rest van het hoofdstuk biedt geen moeilijkheden.