Kapitel 24 i Laozi

Kinesisk text

企qǐ者zhě不bù久jiǔ，跨kuà者zhě不bù行xíng，自zì见xiàn不bù明míng，自zì是shì不bù彰zhāng，自zì伐fá无wú功gōng，自zì矜jīn不bù长cháng。
其qí在zài道dào，曰yuē余yú食shí赘zhuì行xíng，物wù或huò有yǒu恶wù之zhī，故gù有yǒu道dào不bù处chǔ。

Översättning

Den som står på tå inte kan stå länge; den som tar stora steg kan inte gå.
Den som håller fast vid sina åsikter är inte upplyst.
Den som godkänner sig själv lyser inte.
Den som skryter har ingen förtjänst.
Den som är självbelåten varar inte länge.
Enligt Dao jämförs detta beteende med matrester eller en ful struma, som väcker ständig avsky hos människor.
Därför håller sig den som besitter Dao inte till detta.

Anmärkningar

Den som står på tå vill se längre; den som tar stora steg vill gå snabbare. Dessa jämförelser syftar till att visa att den som höjer sig, som försöker göra sig stor (genom att skryta), inte kommer att bestå länge.

Detta kapitel är en fortsättning på det föregående. Om de som gillar att diskutera inte kan bestå länge, så kan heller inte de som står på tå eller tar stora steg stå eller gå länge. Författaren vill därmed framhäva felet hos dem som försöker överträffa andra genom sin försiktighet.

Den som står på tå vill bara överträffa andra; han vet inte att han inte kan stå så länge. Den som tar stora steg vill bara överträffa andra; han vet inte att han inte kan gå så länge.

Författaren använder lättförståeliga jämförelser för att demonstrera de axiom som presenteras nedan.

Han inbillar sig att de andra människorna i riket inte är lika bra som han. Då kan han inte dra nytta av deras kvaliteter eller talanger. Därför är han inte upplyst (自见不明 zì xiàn bù míng).

Den som godkänner sig själv med partiskhet (och kritiserar andra) inbillar sig att de andra människorna inte har lika stor förmåga som han; då kan han inte dra nytta av deras talanger. Därför lyser han inte (自是不彰 zì shì bù zhāng).

Den som skryter med sina meriter fruktar fortfarande att inte bli känd och uppskattad av människor, och människor föraktar honom i stället. Därför har han ingen förtjänst (eller förlorar sin förtjänst) (自伐无功 zì fá wú gōng).

Den som är självbelåten (den som utnyttjar sin förmåga) inbillar sig att de andra människorna inte är hans like (自矜 zì jīn).

Sådana människor älskar att övervinna andra. De förvärvar inte bara ingen förtjänst, utan de drar också snabbt död över sig (不长 bù zhǎng).

Jag har översatt orden 余食赘行 yú shí zhuì xíng enligt 释德清 Shì Déqīng: Ordet 行 xíng (vardagligt "gå" eller "handla") bör läsas som om det vore 形 xíng ("kropp"). Forna dagar användes dessa två ord om varandra. Denna läsning rekommenderas också av kommentatorn C. Ibidem: "Som matrester (余食 yú shí), som en struma på kroppen (赘行 zhuì xíng)". Dessa är saker som människor alla avskyr (matrester och struma är saker som alla hatar).

I den andra meningen i kapitel IV tolkar 河上公 Héshàng Gōng ordet 或 huò (vardagligt "kanske", "någon") som "ständigt".

Människan som besitter Dao förblir ödmjuk; nödvändigtvis håller han sig inte till detta beteende som 老子 Lǎozǐ kritiserar.