Capítulo 24 del Laozi

Texto chino

企qǐ者zhě不bù久jiǔ, 跨kuà者zhě不bù行xíng, 自zì见xiàn不bù明míng, 自zì是shì不bù彰zhāng, 自zì伐fá无wú功gōng, 自zì矜jīn不bù长cháng.
其qí在zài道dào, 曰yuē余yú食shí赘zhuì行xíng, 物wù或huò有yǒu恶wù之zhī, 故gù有yǒu道dào不bù处chǔ.

Traducción

Quien se para de puntillas no puede mantenerse erguido; quien da zancadas no puede caminar lejos.
Quien insiste en sus opiniones no está iluminado.
Quien se aprueba a sí mismo no brilla.
Quien se jacta no tiene mérito.
Quien se glorifica no perdura.
Según el Tao, esta conducta es como sobras de comida o un bocio repugnante, que inspiran asco constante en las personas.
Por eso, quien posee el Tao no se aferra a esto.

Notas

Quien se para de puntillas busca ver más lejos; quien da zancadas busca alargar su paso. Ambas comparaciones tienen como objetivo mostrar que quien se eleva, quien busca hacerse grande (jactándose), no podrá subsistir mucho tiempo.

Este capítulo es continuación del anterior. Si quienes disfrutan discutir no pueden perdurar, de igual modo, quienes se paran de puntillas o alargan el paso no pueden mantenerse de pie ni caminar por mucho tiempo. El autor quiere resaltar así el error de quienes buscan imponerse por su prudencia.

Quien se para de puntillas solo busca superar a los demás con la cabeza; no sabe que no puede mantenerse así de pie por mucho tiempo. Quien alarga el paso al caminar solo busca superar a los demás; ignora que no podrá caminar así por mucho tiempo.

El autor utiliza comparaciones fáciles de entender para demostrar los axiomas que presenta más adelante.

Se imagina que los demás hombres del imperio no valen lo que él. Entonces no puede aprovechar sus cualidades o talentos. Por eso no está iluminado (自见不明 zì xiàn bù míng).

Quien se aprueba a sí mismo con parcialidad (y culpa a los demás) se imagina que todos los demás no tienen tanta capacidad como él; entonces no puede aprovechar sus talentos. Por eso no brilla (自是不彰 zì shì bù zhāng).

Quien se jacta de su mérito aún teme no ser conocido ni estimado por los demás, y los demás, por el contrario, lo desprecian. He ahí por qué no tiene mérito (o pierde su mérito) (自伐无功 zì fá wú gōng).

Quien se glorifica (quien se prevale de su capacidad) se imagina que todos los demás no lo igualan (自矜 zì jīn).

Tales personas disfrutan vencer a los demás. No solo no adquieren mérito alguno, sino que además se atraen pronto la muerte (不长 bù zhǎng).

Traduje las palabras 余食赘行 yú shí zhuì xíng según la explicación de 释德清 Shì Déqīng: La palabra 行 xíng (vulgarmente "caminar" o "actuar") debe leerse como si fuera 形 xíng "cuerpo". Antiguamente, estas dos palabras se usaban indistintamente. Esta lectura también es recomendada por el comentarista C. Ibidem: "Como sobras de comida (余食 yú shí), como un bocio en el cuerpo (赘行 zhuì xíng)." Son cosas que todos los hombres aborrecen (las sobras de comida y el bocio son cosas que los hombres aborrecen).

En la segunda frase del capítulo IV, 河上公 Héshàng Gōng interpreta la palabra 或 huò (vulgarmente "quizás", "alguien") como "constantemente".

El hombre que posee el Tao persevera en la humildad; necesariamente no se aferra a (no sigue) esta conducta que 老子 Lǎozǐ censura.