Kapitel 79 i Laozi

刘骏 Liú Jùn: De som inte är goda, behandlar jag som goda människor, och på så sätt blir de goda. (Se kap. XLIX, not 393.) Om du försöker lugna människornas stora hat, kommer de inte att sakna en rest av hat; hur skulle de kunna bli goda? Det är bättre, säger 李斯 Lǐ Sī, att vara likgiltig mot skapelserna och (C) glömma både det goda vi har spritt över dem och det onda de har gjort oss. Låt oss efterlikna den som håller vänstra delen av kontraktet och inte kräver något av andra.

苏辙 Sū Zhé: Hatet uppstår från illusionen, illusionen kommer från vår natur. Den som känner sin natur (och bevarar den i sin renhet) har inga illusoriska åsikter; hur skulle han vara föremål för hat? Nu vet människorna inte att dra ut roten (av hatet) och de försöker lugna ytan (bokstavligt: "grenarna"); därför, även om de är lugnade ytligt, glöms de aldrig bort i hjärtat.

B: Denna jämförelse är avsedd att visa att den perfekt ärlige mannen inte har några tvister med andra. Han låter dem följa sin natur och provocerar inte deras hat; han ger var och en vad de önskar och kräver inget av någon.

欧阳修 Ōuyáng Xiū, H, etc. Ordets 契 qì betecknar "en träplatta som kunde delas i två delar. Man skrev alla slags avtal på den, antingen för att köpa, ge eller låna." Den av parterna som skulle ge den sak som var föremål för avtalet, behöll den vänstra delen av denna platta, och den som skulle komma och kräva den tog den högra delen. (Detta uttrycks av E genom att säga: 左契 zuǒ qì "Den vänstra delen av kontraktet används för att ge, den högra delen används för att kräva, det vill säga att begära.") När den senare presenterade sig med den högra delen av kontraktet i handen, förde den som hade den vänstra delen dem närmare varandra, och efter att ha kontrollerat att skrivlinjerna stämde exakt och att de tända delarna av plattorna passade ihop (de skulle passa ihop som bagarens märken, och de bokstäver som var inristade skulle stämma överens som de på ett banksett som man närmar sig sin kvittens), gav han den efterfrågade saken utan några svårigheter och utan att visa den minsta tvivel om de rättigheter och ärlighet hos sökanden.

När man säger att den helige håller den vänstra delen av kontraktet, menas det att han inte kräver något av någon, och att han väntar på att andra själva kommer och ber om vad de önskar av honom.

Jag tror, tillsammans med 欧阳修 Ōuyáng Xiū, att man måste underförstå 左 zuǒ "vänster" (lævus) efter 司 sī (vulgo "presidera över"); ordagrant "den som har dygd presiderar över (den vänstra delen av) kontraktet 契 qì", det vill säga: "den som har dygd håller den vänstra delen av kontraktet".

E: Laozi menar att den helige begränsar sig till att ge människorna och inte kräver belöning för sina välgörenheter. När han gör dem gott, glömmer han det; då glömmer människorna också det hat de kan ha mot honom.

Orden: "han håller den vänstra delen av kontraktet", är ekvivalenta med dessa: "han är beredd att ge, han tänker på att ge".

Ordagrant: han presiderar över skatten 彻 chè, det vill säga: "han liknar den som indriver skatten 彻 chè". Ordet 彻 chè betecknade en typ av skatt, som oftare kallades 彻法 chè fǎ (E), som hade instiftats under Zhoudynastin 周 Zhōu.

E: Kejsaren gav folket mark som kallades 公田 gōngtián (som åtta familjer odlade gemensamt och delade lika på produkterna), och han krävde en skatt som motsvarade en tiondedel av deras inkomst. Han skilde sig mycket från den som håller den vänstra delen av kontraktet (och som är beredd att ge). Den som har dygd håller den vänstra delen av kontraktet (sic 欧阳修 Ōuyáng Xiū) det vill säga att han begränsar sig till att ge människorna och inte kräver något av dem.

Den som saknar dygd presiderar över skatten 彻 chè, det vill säga: liknar den som indriver skatten 彻 chè. Även om han ger människorna (kejsaren gav folket mark), misslyckas han aldrig med att ta mycket av dem (kejsaren krävde en tiondedel av inkomsten från denna mark).

De detaljer som föregår visar läsaren varför jag har översatt orden "han håller den vänstra delen av kontraktet" med: han tänker på att ge, och orden "han presiderar över skatten 彻 chè" med: han tänker på att begära. En bokstavlig översättning av uttrycken 司契 sī qì "presidera över kontraktet" och 司彻 sī chè "presidera över skatten 彻 chè" hade varit obegriplig. Jag har fått, i min översättning, ge en ekvivalent, som kommentatorerna har gjort i sin paraphras, med reservation för att förklara, som vi har sett tidigare, den egna betydelsen av orden 契 qì "kontrakt" och 彻 chè "typ av skatt" som här används i en bildlig betydelse.

E: Den goda människan nöjer sig med att ge människorna och kräver eller begär inget av dem. Även om han inte tar något av människorna, ger himlen honom ständigt, det vill säga fyller honom ständigt med sina gåvor.