Kinesiskt text
治人事天，莫若啬。
夫唯啬，是谓早服。
早服谓之重积德。
重积德则无不克，无不克则莫知其极。
莫知其极，可以有国。
有国之母，可以长久。
是谓深根、固蒂、长生、久视之道。
Översättning
För att styra människor och tjäna himlen, finns det inget som kan jämföras med måttfullhet.
Måttfullhet bör vara människans första angelägenhet.
När den har blivit människans första angelägenhet, kan man säga att han ackumulerar rikligt med dygd.
När han ackumulerar rikligt med dygd, finns det inget han inte kan besegra.
När det inte finns något han inte kan besegra, vet ingen hans gränser.
När ingen vet hans gränser, kan han äga riket.
Den som äger rikets moder kan bestå långa tider.
Detta kallas att ha djupa rötter och en fast stam.
Detta är konsten att leva länge och njuta av ett bestående liv.
Anteckningar
Flera kommentatorer tror att ordet 啬 "ekonomi, måttfullhet", här syftar på handlingen att spara både sina rikedomar och sina livskrafter.
E hänvisar till ekonomisk sparing. Att reglera sina utgifter med måttfullhet, inte slösa med sina rikedomar, inte skada folket, det är den ekonomiska sparing som tjänar till att styra människor. I den ceremoni som kallas 郊 , att använda ett enda offer, nöja sig med att sopa marken innan man erbjuder offret, använda lerkärl, pumpor och halmmatta, det är den ekonomiska sparing som man måste observera för att offra till himlen.
E: Uttrycket 早服 har betydelsen 先务 "den första angelägenheten, den första affären". Den som är sparsam har aldrig olyckan att sakna nödvändigheter; därför tar han förskott på sina åtgärder för att inte hamna i behov.
李斯 översätter ordet 服 med "tämja". Inuti tämjar han sitt 心 , utåt tämjar han sitt kropp. Han blir lugn och stilla, och då ackumulerar han 德 .
E: Ordet 克 betyder "segra". När han ackumulerar 德 , lever alla människor i välstånd; därför finns det inga hinder eller fiender som han inte kan besegra.
H: Ordet 极 betyder "gränser, begränsningar". E: När han besegrar alla hinder, kan man inte mäta eller beräkna varaktigheten av hans rike. Därför vet ingen hans gränser. När ingen vet hans gränser, kan han bevara sina stater under lång tid; därför kan han "äga riket".
Enligt E syftar orden 母 av riket på "ekonomin"; enligt C, "måttfullheten". A tror att de syftar på 道 .
I den kinesiska texten finns det en pleonasm som jag försökt bevara på franska. De två uttrycken 长生 "leva länge", och 久视 "se länge", uttrycker samma idé.
