Capitolul 48 al lui Laozi

为wéi学xué日rì益yì，为wéi道dào日rì损sǔn，损sǔn之zhī又yòu损sǔn之zhī，以yǐ至zhì于yú无wú为wéi。
无wú为wéi无wú不bù为wéi。
取qǔ天tiān下xià常cháng以yǐ无wú事shì，及jí其qí有yǒu事shì，不bù足zú以yǐ取qǔ天tiān下xià。

Cel care studiază se teme întotdeauna că cunoștințele sale să nu fie incomplete; de aceea lucrează neobosit pentru a face progrese. Cel care practică Tao-ul se teme întotdeauna că nu poate scăpa de pasiunile sale; de aceea se aplică neobosit să le rădăcineze.
Cuvântul 损 sǔn înseamnă „a diminua pasiunile și a reveni la 无为 wúwéi”. Dorințele omului sunt foarte numeroase. Chiar dacă le diminuează zilnic, nu le poate distruge repede; de aceea trebuie să le diminueze neobosit. Apoi dorințele se epuizează treptat, și el ajunge la 无为 wúwéi. Odată ce a ajuns la 无为 wúwéi, este asemănător cu 道 Dào. Interior, devine un sfânt, exterior, devine stăpânul întregului imperiu.

Expresia 无事 wúshì înseamnă aici 无为 wúwéi, „a practica neacțiunea”.

Cel care practică 无为 wúwéi este lipsit de dorințe. Dacă împăratul este lipsit de dorințe, poporul se corectează de la sine. Când poporul s-a corectat de la sine, afecțiunea întregului imperiu este câștigată de împărat. Atunci îi este la fel de ușor să guverneze imperiul ca să se uite în palma sa. Aici se vede că este suficient să practici 无为 wúwéi pentru a deveni stăpânul imperiului.

Oamenii din imperiu iubesc liniștea și calmul; urăsc tulburarea și dezordinea. Se supun principele drepte și umane; părăsesc pe cei violenți și cruzi. Când împăratul se eliberează de orice ocupație, poporul se bucură de pace, și imperiul îi este supus. Când se dedică acțiunii, obosește și chinuiește supușii cu o mulțime de reglementări, și întregul imperiu îl părăsește.

Dacă împăratul se dedică acțiunii, are dorințe; dacă are dorințe, poporul se tulbură și se agită; dacă poporul se tulbură și se dă în dezordine, împăratul pierde afecțiunea poporului. Odată pierdută această afecțiune, mulțimea îl părăsește și rudele îl fugăresc. Aici se vede că, dedicându-se acțiunii, nu poți deveni stăpânul imperiului. 老子 Lǎozǐ are dreptate să spună că este suficient să practici 无为 wúwéi pentru a guverna bine imperiul.

Conform 河上公 Héshàng Gōng, cuvântul 取 qǔ înseamnă aici 治 zhì, „a guverna bine”.