Capitolul 44 al Laozi

名míng与yú身shēn孰shú亲qīn？
身shēn与yú货huò孰shú多duō？
得dé与yú亡wáng孰shú病bìng？
是shì故gù甚shèn爱ài必bì大dà费fèi，多duō藏cáng必bì厚hòu亡wáng。
故gù知zhī足zú不bù辱rǔ，知zhī止zhǐ不bù殆dài，可kě以yǐ长cháng久jiǔ。

Adică, fără întrebare: „Persoana noastră ne este mai aproape decât gloria noastră, persoana noastră ne este mai prețioasă decât averea; este o nefericire mai mare a dobândi gloria și averea decât a le pierde”. Gloria și averea sunt lucruri exterioare. Merită să ne bucurăm după ce le-am dobândit, să ne întristăm după ce le-am pierdut?

刘克福 Liú Kèfú: Ce căută cu ardoare războinicii este 名 míng (gloria); și pentru a o obține, merg până la sacrificarea vieții lor. Astfel, ei ignoră că persoana lor le este mai aproape decât 名 míng.

Ce căută cu ardoare oamenii avizi este 货 huò (averea); și pentru a le dobândi, merg până la expunerea vieții lor; ei ignoră că persoana lor le este mai prețioasă decât 货 huò. Ei dobândesc 货 huò, și pierd nobilimea lor interioară și bogăția lor inată (virtutea)!

Cel care posedă virtutea știe că cea mai frumoasă nobilime este în el însuși, și nu așteaptă nimic de la 名 míng; de aceea, știe să se mulțumească și nu cunoaște rușinea. Știe că cea mai prețioasă bogăție este în el însuși, și nu așteaptă nimic de la bunurile aduse de opulență. De aceea, știe să se oprească și nu se prăbușește. Neexpus nici rușinii, nici pericolului, poate să trăiască multă vreme.

严君平 Yán Jūn Píng: 名 míng (gloria) este cel mai mare artizan al nefericirilor și dezordurilor; pentru a o obține, omul se alieniază cerului și pământului și se duce spre pierzare. 货 huò (averea) îl umflă de mândrie; pentru a le dobândi, îl obosește pe popor, sărăcește regatul, tulbură mințile, expune inima la o mulțime de dorințe, se răscoale împotriva 道 Dào (Căii), se dă la furt și jaf; universul îl urăște, lumea îi declară război; este adesea o nefericire a le dobândi, un fericire a le pierde. Într-adevăr, cel care a dobândit 名 míng sau avuție nu rămâne constant în 道 Dào și Virtute. Spiriturile îl părăsesc, și el își taie singur viața; nici cerul nu ar putea să-l salveze. Dar odată ce un om este eliberat de 名 míng și 货 huò, 道 Dào și Virtutea îl favorizează, și spiriturile îl protejează. 名 míng (gloria) lui strălucește din sine, și bogățiile lui se egală cu cele ale cerului și pământului.

Cel care iubește mult voluptatea își epuizează forțele; cel care iubește mult 货 huò (averea) cade în nefericire. Ce iubește este puțin de ceva, ce pierde este imens!

刘克福 Liú Kèfú: Cel care iubește 名 míng (gloria) dorește să se nobiliteze; dar, prin dragostea sa imodată de 名 míng, o pierde împreună cu nobilimea sa inată (virtutea)! Cel care strâng bogății dorește să se îmbogățească; dar, în ascunderea lor în cantități mari, le pierde împreună cu ceea ce face adevărata sa bogăție (virtutea).

Dacă, în timpul vieții tale, ascunzi multe 货 huò în tezaurele tale, oamenii vor veni să te atacă și să te jefuiască. Dacă, după moarte, se depun mari 货 huò în mormântul tău, hoții vor viola mormântul tău și vor săpa în sarcofagul tău.

Omul care știe să se mulțumească renunță la profit, se desprinde de dorințe și nu se expune rușinii pentru a le mulțumi.

Nu se compromite pentru a obține 货 huò și profit; muzica, frumusețea femeilor nu tulbură urechile sau ochii lui. De aceea, nu este expus niciunui pericol.

Dacă un om știe să se oprească, să se mulțumească, el va găsi în sine fericirea și bogăția. În guvernându-se pe sine, nu-și va epuiza spiritul; în guvernarea regatului, nu va tortura poporul. De aceea, poate să trăiască multă vreme.