Hoofdstuk 44 van het Laozi

名míng与yú身shēn孰shú亲qīn？
身shēn与yú货huò孰shú多duō？
得dé与yú亡wáng孰shú病bìng？
是shì故gù甚shèn爱ài必bì大dà费fèi，多duō藏cáng必bì厚hòu亡wáng。
故gù知zhī足zú不bù辱rǔ，知zhī止zhǐ不bù殆dài，可kě以yǐ长cháng久jiǔ。

Dat wil zeggen, zonder vraagtekens: « Ons lichaam raakt ons meer dan onze 名 míng (eer), ons lichaam is waardevoller dan rijkdom; het is een groter ongeluk om eer en rijkdom te verwerven dan om ze te verliezen ». Eer en rijkdom zijn externe dingen. Verdienen ze dat we ons verheugen na het verwerven, dat we ons verdrietig voelen na het verliezen?

刘克福 Liú Kèfú : Wat de krijgers met ijver nastreven, is de 名 míng; en om die te krijgen, gaan ze zo ver dat ze hun leven opofferen. Zo weten ze niet dat hun lichaam hen meer raakt dan de 名 míng.

Wat de hebzuchtige mensen met ijver nastreven, zijn de 货 huò; en om die te verwerven, gaan ze zo ver dat ze hun leven riskeren; ze weten niet dat hun lichaam waardevoller is dan de 货 huò. Ze verwerven de 货 huò, en ze verliezen hun innerlijke edelmoedigheid en hun ingeboren rijkdom (deugd)!

Degene die deugd bezit, weet dat de mooiste edelmoedigheid in hemzelf zit, en hij verwacht niets van de 名 míng; daarom weet hij zich te beheersen en kent hij geen oneer. Hij weet dat de waardevolste rijkdom in hemzelf zit, en hij verwacht niets van de goederen die welvaart brengt. Daarom weet hij wanneer hij moet stoppen en gaat hij niet ten onder. Niet blootgesteld aan oneer of gevaar, kan hij lang bestaan.

严君平 Yán Jūn Píng : De 名 míng is de grootste smid van ongelukken en wanorde; om die te verwerven, verliest de mens de hemel en de aarde en gaat ten onder. De 货 huò maken hem trots; om die te verwerven, belast hij het volk met vermoeienis, verarmt hij het rijk, verwart hij zijn geest, blootstelt hij zijn hart aan een menigte verlangens, hij komt in opstand tegen de 道 Dào, hij geeft zich over aan roof en plundering; de wereld haat hem, de wereld verklaart hem de oorlog; het is vaak een ongeluk om ze te verwerven, een geluk om ze te verliezen. Inderdaad, degene die eer of fortuin heeft verworven, blijft niet volhardend in de 道 Dào en deugd. De geesten verlaten hem, en hij beëindigt zelf zijn leven; zelfs de hemel zou hem niet kunnen redden. Maar zodra een mens bevrijd is van de 名 míng en de 货 huò, favoriseert de 道 Dào en deugd hem, en de geesten beschermen hem. Zijn 名 míng straalt vanzelf, en zijn rijkdommen zijn gelijk aan die van de hemel en de aarde.

Degene die veel van genot houdt, verbruikt zijn krachten; degene die veel van 货 huò houdt, valt in ongeluk. Wat hij liefheeft, is weinig, wat hij verliest, is enorm!

刘克福 Liú Kèfú : Degene die de 名 míng liefheeft, wil zich verheffen; maar door zijn onmatige liefde voor de 名 míng, verliest hij die en zijn ingeboren edelmoedigheid (deugd)! Degene die 货 huò hoopt, wil zich verrijken; maar door ze in grote hoeveelheden op te slaan, verliest hij ze en wat zijn echte rijkdom is (deugd).

Als je tijdens je leven veel 货 huò in je kluis verbergt, zullen mensen je aanvallen en plunderen. Als je na je dood grote 货 huò in je graf plaatst, zullen graven jouw graf schenden en je kist doorzoeken.

De man die weet zich te beheersen, verwerpt winst, ontdoet zich van verlangens, en blootstelt zich niet aan oneer om ze te bevredigen.

Hij compromitteert zich niet om 货 huò en winst te verkrijgen; muziek, de schoonheid van vrouwen verwarren zijn oren en ogen niet. Daarom is hij niet blootgesteld aan gevaar.

Als een man weet wanneer hij moet stoppen, zich te beheersen, zal hij het geluk en de rijkdom in zichzelf vinden. Door zichzelf te besturen, zal hij zijn geest niet uitputten; door het rijk te besturen, zal hij het volk niet kwellen. Daarom kan hij lang bestaan.