IX.1. De Meester sprak zelden over winst, de hemelse voorzienigheid of de perfecte deugd.
达巷党人曰：“大哉孔子，博学而无所成名。”子闻之，谓门弟子曰：“吾何执，执御乎，执射乎？吾执御矣。”
IX.2. Een man uit het dorp Daxiang zei:— Wat een grote man is de filosoof Kong. Hij heeft veel kennis, maar hij heeft niet wat nodig is om een naam te maken.Toen Confucius hiervan hoorde, zei hij tegen zijn leerlingen:— Welke kunst moet ik beoefenen? Moet ik de kunst van het koetsieren beoefenen? Of moet ik de kunst van het boogschieten beoefenen? Ik zal koetsier worden.
Noten:
Een koetsier is de knecht van iemand anders. Zijn beroep is nog erger dan dat van een boogschutter. De filosoof, die zijn lof wilde ontvangen, antwoordde door zichzelf te verlagen. Deze grote wijze had niet echt de bedoeling om koetsier te worden.
子曰：“麻冕，礼也。今也纯，俭，吾从众。拜下，礼也。今拜乎上，泰也。虽违众，吾从下。”
IX.3. De Meester zei:— De hennepkap is conform aan het oude gebruik. Nu dragen ze een zijden kap, die goedkoper is. Ik volg de gewoonte. Vroeger boog een ambtenaar zijn vorst aan de voet van de trap die naar de zaal leidde. Nu boogt men boven op de trap; dat is trots. Tegenover iedereen sta ik vast aan het oude gebruik.
子绝四：毋意、毋必、毋固、毋我。
IX.4. De Meester vermijdde vier gebreken: hij had geen onordelijke verlangens, noch een onveranderlijke beslissing, noch hardnekkigheid, noch eigenliefde.
子畏于匡，曰：“文王既没，文不在兹乎。天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也；天之未丧斯文也，匡人其如予何！”
IX.5. Toen de Meester in gevaar verkeerde in het dorp Kuang, zei hij:— Wenwang is dood, is de doctrine niet hier? Als de Hemel wilde dat de doctrine van de aarde zou verdwijnen, zou Hij mij het niet na de dood van Wenwang hebben toevertrouwd. De Hemel wil de doctrine nog niet van de aarde afnemen. Wat kunnen de mensen van Kuang mij dan aandoen?
Noten:
Yang Hu oefende wreedheden uit in het dorp Kuang. Confucius leek op Yang Hu. De inwoners omringden hem om hem te grijpen.
太宰问于子贡曰：“夫子圣者与？何其多能也。”子贡曰：“固天纵之将圣，又多能也。”子闻之，曰：“太宰知我乎。吾少也贱，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也。”牢曰：“子云：吾不试，故艺。”
IX.6. De eerste minister vroeg aan Zigong:— Is uw meester een perfecte heilige? Hoe kan hij zo veel kunnen?Zigong antwoordde:— Zeker heeft de Hemel hem zonder maat gegeven; hij heeft bijna de hoogste wijsheid en, bovendien, grote vaardigheid in veel kunsten.Toen de Meester hiervan hoorde, zei hij:— Kent de eerste minister mij? Toen ik jong was, was ik van lage afkomst, daarom heb ik veel lage dingen geleerd. Heeft de heer veel? Niet veel.Lao zei:— Confucius zei: "Ik heb de kunsten beoefend, omdat ik niet in openbare functies werd aangesteld."
子曰：“吾有知乎哉？无知也。有鄙夫问于我，空空如也，我叩其两端而竭焉。”
IX.7. De Meester zei:— Heb ik veel kennis? Ik heb geen kennis. Maar als een man van de laagste stand mij vraagt, zelfs als hij heel onwetend is, bespreek ik het onderwerp van begin tot eind, zonder iets over te slaan.
子曰：“凤鸟不至，河不出图，洛不出书，吾已矣夫！”
IX.8. De Meester zei:— Ik zie geen feniks aankomen, geen teken uit de rivier komen, geen boek uit de Luo komen. Het is voorbij met mij.
Noten:
De feniks is een vogel die toekomstige dingen aankondigt. In de tijd van Shun werd hij gebracht en aangeboden als geschenk aan die vorst. In de tijd van Wenwang zong hij op de berg Qi. Het teken uit de rivier is een teken dat uit de Gele Rivier kwam op de rug van een drakenpaard in de tijd van Fuxi. De feniks en het teken uit de rivier kondigden de regeringen van zeer wijze keizers aan. Confucius zei:— Er verschijnt geen voorteken dat de regering van een zeer wijze keizer aankondigt; een dergelijke keizer zal dus niet komen. Welke keizer zal mij gebruiken om het volk te onderwijzen? Het is voorbij met mijn doctrine; ze zal niet in de praktijk worden gebracht.
子见齐衰者、冕衣裳者与瞽者，见之，虽少必作，过之，必趋。
IX.9. Wanneer de Meester een rouwende man, of een ambtenaar in officiële kleding, of een blinde zag, zelfs als hij jonger was dan hij, stond hij altijd op, of liep hij snel voorbij.
颜渊喟然叹曰：“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼。欲罢不能，既竭吾才，如有所立卓尔。遂欲从之，末由也已。”
IX.10. Yan Yuan zei met een zucht van bewondering:— Hoe hoger ik naar de doctrine van de Meester opkijk, hoe ondoordringbaarder ze lijkt; hoe meer ik ernaar kijk, hoe lijkt het alsof ze voor me staat, en dan lijkt het alsof ze achter me staat. Gelukkig leert de Meester met orde en methode, en leidt hij de mensen met bekwaamheid. Hij verrijkt mijn kennis door mij de redenen van de dingen uit te leggen, en hij regelt mijn gedrag door mij mijn plichten te leren. Hoe graag ik zou willen stoppen, maar ik kan het niet. Maar nadat ik al mijn krachten heb uitgeput, lijkt het alsof er iets staat als een berg, dat ik niet kan beklimmen.
子疾病，子路使门人为臣。病间，曰：“久矣哉，由之行诈也。无臣而为有臣，吾谁欺，欺天乎？且予与其死于臣之手也，无宁死于二三子之手乎。且予纵不得大葬，予死于道路乎？”
IX.11. Toen de Meester ernstig ziek was, stelde Zilu de leerlingen aan om hem te dienen. Toen de ziekte wat verminderde, zei Confucius:— Het is al lang geleden dat You valse schijn gebruikt. Ik heb geen dienaren, en toch ben ik alsof ik er wel heb. Kan ik iemand bedriegen met deze list? Hoop ik om de Hemel te bedriegen? Bovendien, is het niet beter voor mij om te sterven in de handen van mijn leerlingen dan in de handen van dienaren? En als ik geen prachtige begrafenis heb, zal ik dan zonder begrafenis blijven, zoals een man die sterft op een weg?
子贡曰：“有美玉于斯，温椟而藏诸？求善贾而沽诸？”子曰：“沽之哉，沽之哉！我待贾者也。”
IX.12. Zigong zei tegen Confucius:— Als er hier een mooie edelsteen was, zou u hem dan in een kist leggen en verbergen, of zou u een goede koopman zoeken om hem te verkopen?De Meester antwoordde:— Ik zou hem verkopen, zeker zou ik hem verkopen; maar ik zou wachten op een geschikte prijs.
Noten:
Zigong stelde aan Confucius deze dubbele vraag, omdat hij een man zag met zoveel deugden geen functie uitoefenen. Confucius antwoordde dat hij de edelsteen moest verkopen; maar dat het niet gepast was om de kopers te zoeken. De wijze is altijd bereid om een functie te accepteren en uit te oefenen; maar hij wil dat de principes worden nageleefd. Hij wacht op een reguliere uitnodiging, zoals de edelsteen wacht op de aanbiedingen van een koopman.
子欲居九夷。或曰：“陋，如之何？”子曰：“君子居之，何陋之有？”
IX.13. De Meester wilde gaan wonen tussen de negen stammen van barbaren die in het oosten zijn. Iemand zei:— Ze zijn onbeschaafd; is het gepast om tussen hen te wonen?Hij antwoordde:— Als een wijze man tussen hen woont, wat hebben ze dan nog van onbeschaafd?
Noten:
Confucius, die zag dat zijn onderwijzen vruchteloos was, zou het Chinese rijk willen verlaten en zich terugtrekken in een vreemd land. Het ontsnapte hem, tegen zijn zin, zuchten waarmee hij zijn verlangen uitte om te leven tussen de negen stammen van de oosterse barbaren. Hij zei ook dat hij zich zou willen overgeven aan de zee op een vlot (en zich terugtrekken in een verlaten eiland). Hij had niet echt de bedoeling om te gaan wonen tussen de barbaren in de hoop om hen te beschaven.
子曰：“吾自卫反鲁，然后乐正，雅颂各得其所。”
IX.14. De Meester zei:— Sinds ik terug ben van de staat Wei naar de staat Lu, is de muziek gecorrigeerd, de odes van de delen van het Shijing die Ya en Song worden genoemd, zijn in orde gebracht.
子曰：“出则事公卿，入则事父兄，丧事不敢不勉，不为酒困，何有于我哉？”
IX.15. De Meester zei:— Buiten het huis mijn plichten vervullen tegenover de grootheden en de ministers van staat; thuis mijn plichten vervullen tegenover mijn ouders en mijn oudere broers; al de voorschriften van de rouw het beste mogelijk volgen; dronkenschap vermijden; hebben deze vier deugden zich in mij bevonden?
Noten:
De filosoof, om anderen te onderwijzen door zichzelf te verlagen, zei:— Het is met grote moeite en moeite dat ik deze vier dingen verricht.
子在川上曰：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”
IX.16. De Meester, die aan de oever van een rivier stond, zei:— Alles gaat voorbij zoals dit water; niets stopt, dag en nacht.
Noten:
De wijze imiteert deze continue beweging van het water en de hele natuur. Hij houdt nooit op zichzelf geweld aan te doen, totdat hij het hoogste punt van perfectie bereikt.
子曰：“吾未见好德如好色者也。”
IX.17. De Meester zei:— Ik heb nog nooit een man ontmoet die deugd evenzeer liefhad als uiterlijke glans.
Noten:
De geschiedenis vertelt dat, toen Confucius in de staat Wei was, de prins Ling, samen met zijn vrouw in een koets, Confucius in een tweede koets liet zitten, en om de blikken te trekken, hem over het plein liet rijden. De filosoof vond dit gedrag van zeer slechte smaak en zei hierbij de woorden die hierboven zijn geciteerd.
子曰：“譬如为山，未成一篑，止，吾止也。譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也。”
IX.18. De Meester zei:— Als je, nadat je een heuvel hebt begonnen op te hogen, je werk stopt, terwijl er nog maar een mandje aarde ontbreekt, kan men zeggen dat je je werk hebt verlaten. Als je, nadat je een vlakke grond hebt begonnen te verhooggen, je werk voortzet, zelfs als je maar een mandje aarde erop gooit, zal je werk vorderen.
Noten:
Als de leerling van de wijsheid voortdurend inspanningen doet, zelfs als hij maar weinig per keer verzamelt, zal hij veel verzamelen; maar als hij halverwege stopt, zal hij al het fruit van het werk dat hij al heeft verricht, verliezen.
子曰：“语之而不惰者，其回也。”
IX.19. De Meester zei:— Een man die, zodra hij een nuttig onderwijs had ontvangen, het met ijver in de praktijk bracht, dat was Hui.
子谓颜渊曰：“惜乎！吾见其进也，未见其止也。”
IX.20. De Meester sprak over Yan Yuan en zei:— Oh, wat een verlies! Ik heb hem altijd vooruitgaan zien, nooit stoppen.
子曰：“苗而不秀者有矣夫，秀而不实者有矣夫。”
IX.21. De Meester zei:— Er zijn soms gewassen die niet bloeien; er zijn ook die, nadat ze gebloeid hebben, geen graan hebben.
Noten:
Zo is het met mensen die zich bezighouden met het bestuderen van de wijsheid, als ze niet volhardend zijn.
子曰：“后生可畏。焉知来者之不如今也？四十五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。”
IX.22. De Meester zei:— We moeten erop letten dat de jongeren ons niet overtreffen. Wie weet of ze niet de mannen van onze tijd zullen evenaren? Op de leeftijd van veertig of vijftig jaar, als ze zich nog niet hebben onderscheiden door hun deugd, is er geen reden meer om dezelfde angst te hebben.
子曰：“法语之言，能无从乎？改之为贵。巽与之言，能无说乎？绎之为贵。说而不绎，从而不改，吾未如之何也已矣。”
IX.23. De Meester zei:— Kan men een eerlijk en oprecht advies negeren? Maar het belangrijkste is om zichzelf te verbeteren. Kan een advies dat zacht en slim wordt gegeven, niet bevalen? Maar het is vooral belangrijk om het te overwegen. Ik heb niets te maken met een man die adviezen houdt van, maar ze niet overweegt, die luistert, maar zichzelf niet verbetert.
子曰：“主忠信，毋友不如己者，过则勿惮改。”
IX.24. De Meester zei:— Je kunt een leger van drie legioenen hun opperbevelhebber met geweld ontnemen; het is onmogelijk om een gewoon persoon zijn vastberadenheid om deugd te beoefenen met geweld te ontnemen.
子曰：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”
IX.25. De Meester zei:— You is een man die zich niet schaamt om in een versleten linnen tuniek te staan tussen mannen die met vos- en marterbont zijn gekleed. Op hem kunnen deze twee regels van het Shijing worden toegepast:— Hij doet niemand kwaad en is niet gierig, zal hij dan niet goed zijn voor iedereen?Tzeu lou, verrukt door dit lof, herhaalde de twee regels van het Shijing.Confucius zei:— Zijn deze twee dingen voldoende om perfect goed te zijn?
子曰：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”
IX.26. De Meester zei:— Het is pas als de koude van de winter is aangebroken, dat men ziet dat de den en de cipres hun bladeren verliezen nadat alle andere bomen het hebben gedaan.
Noten:
De koude van de winter is een beeld van een tijd van onrust. Het behouden van het blad is een beeld van de vaste en constante wil van de wijze. Wanneer rust heerst, kan de gewone man zich niet onderscheiden van de wijze. Het is alleen in het midden van de voordelen of nadelen die een revolutie brengt, dat men de standvastigheid van de wijze herkent.
子曰：“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”
IX.27. De Meester zei:— Een verlichte en voorzichtige man twijfelt niet; een perfecte man is vrij van zorgen; een moedige man heeft geen angst.
子曰：“可与共学，未可与适道；可与适道，未可与立；可与立，未可与权。”
IX.28. De Meester zei:— Men moet zijn leerling geleidelijk vooruit helpen; aan degene die alleen maar met de meester mag studeren, mag men nog niet toestaan om de weg van de deugd in te gaan; aan degene die alleen maar de weg van de deugd in mag gaan, mag men nog niet toestaan om zich daarin vast te stellen; aan degene die alleen maar zich in de deugd mag vestigen, mag men nog niet toestaan om te beslissen of een algemene wet in een bepaald geval verplicht is of niet.
唐棣之华，偏其反而。岂不尔思，是室远而。子曰：“未之思也。夫何远之有！”
IX.29. Een oud lied zei:— De wilde kers boom zelf beweegt zijn bloemen. Hoe zou ik niet aan jou denken? Maar jij woont ver weg.De Meester, nadat hij deze strofe had geciteerd, zei:— De mensen denken niet aan deugd. Moeten ze de moeite van de afstand overwinnen?
Noten:
Hij die zijn eigen voordeel nastreeft, verwondt de rechtvaardigheid. De vraag van de hemelse voorzienigheid is zeer subtiel. De weg van de perfecte deugd is enorm. Confucius sprak zelden over deze drie dingen. Hij sprak weinig over winst, om de mensen niet te laten verlangen naar lage dingen, om alleen hun eigen belangen na te streven. Hij sprak weinig over de hemelse voorzienigheid en de perfecte deugd, om de mensen niet te laten willen doen wat boven hun krachten staat. Hij sprak weinig over winst, om zijn leerlingen niet te laten streven naar hun eigen belang. Hij sprak weinig over de hemelse voorzienigheid en de perfecte deugd, omdat zijn leerlingen deze hoge vragen niet gemakkelijk zouden hebben begrepen.
