Traducción
Para gobernar un gran reino, (se debe) imitar (a quien) cocina un pequeño pez.
Cuando el príncipe gobierna el imperio por el Tao, los demonios no muestran su poder.
No es que los demonios carezcan de poder, sino que los demonios no hieren a los hombres.
No es que los demonios no puedan herir a los hombres, sino que el Santo mismo no hiere a los hombres.
Ni el Santo ni los demonios los hieren; por eso confunden su virtud juntos.
Notas
A: Cuando se cocina un pez pequeño, no se le quitan las entrañas ni las escamas; no se atreve a manipularlo con rudeza por miedo a aplastarlo. De la misma manera (B), cuando se gobierna un gran reino, no se debe hacer muchos movimientos, ni establecer una multitud de leyes y regulaciones, por miedo a atormentar a los subalternos y excitarles al desorden.
El resto del capítulo ofrece la repetición frecuente de las mismas palabras y parece tan insignificante como ininteligible si se dan a las palabras chinas su aceptación ordinaria.
Me limitaré a citar en gran parte al comentarista B, quien, como todos los demás, ha tomado aquí la glosa antigua de 河上公 (A) como base de sus desarrollos.
El Santo emplea el vacío y la luz (es decir, se despoja de sus pasiones y disipa sus tinieblas) para nutrir su naturaleza, la moderación y la economía para atender a las necesidades de su cuerpo, la pureza y la atención más severa para fortalecer su voluntad, la calma y la quietud para gobernar su reino.
Cuando se gobierna el 天下 por el 道 , los 鬼 no se atreven (A) a mostrar su poder, porque un Santo está sentado en el trono. Si los 鬼 no se atreven a mostrar su poder para dañar a los hombres, no es porque carezcan de poder, es únicamente porque la perversidad no puede vencer a la rectitud. Es por eso que se reconoce que si los 鬼 no se atreven a atacar a los hombres, es porque temen y respetan al hombre recto y sabio que está en el trono. Si el Santo no se atreve a dañar al pueblo, es porque lo quiere como si fuera su padre. Si, entre ellos, hay hombres ciegos que se dejan llevar por el mal, el Santo se guarda de castigarlos inmediatamente por el mal que han hecho. Los salva por su bondad, los consuela con sus beneficios y los hace volver al bien. El Santo no hace el mal al pueblo, y entonces los 鬼 se convierten. Esto muestra la grandeza de su 德 . De su lado, los 鬼 no hacen daño a los hombres; esto también prueba la excelencia de su 德 .
Todo el 天下 le atribuye el mérito al Santo; pero éste no ve ningún mérito en sus obras y atribuye ese mérito a los 鬼 . Así confunden su 德 juntos.
Todas las ediciones llevan 神 « espíritus » en lugar de 鬼 « demonios ». Creo que debo adoptar la lección 鬼 para restaurar el paralelismo que parece existir entre estas dos frases y las anteriores.
E explica la palabra 鬼 « demonios », por 鬼神 « espíritus » en general. Sin embargo, los desastres que cita más abajo, como plagas, muertes prematuras, pestes, etc., muestran que hay que tomar la palabra 鬼 en mala parte y traducirla por « demonios ».
La palabra 神 significa « ser dotado de un poder sobrenatural ».
E: Los 鬼 y el Santo no hacen daño a los hombres.
Este es el sentido de C: « 圣人 y 鬼 confunden su 德 ». Hay una gran diferencia entre esta glosa, que apoyan varios comentaristas, y esta de E: « Así los méritos del 道 y de la 德 se reúnen juntos en el mundo presente ».
