Hoofdstuk 20 van de Gesprekken van Confucius

尧Yao曰yuē：“咨zi，尔er舜Shun，天tian之zhi历li数shu在zai尔er躬gong，允yun执zhi其qi中zhong。四si海hai困kun穷qiong，天tian禄lu永yong终zhong。”
舜Shun亦yi以yi命ming禹Yu，曰yuē：“予yu小xiao子zi履Lü，敢gan用yong玄xuan牡mu，敢gan昭zhao告gao于yu皇huang皇huang后hou帝di，有you罪zui不bu敢gan赦she，帝di臣chen不bu蔽bi，简jian在zai帝di心xin。朕zhen躬gong有you罪zui，无wu以yi万wan方fang；万wan方fang有you罪zui，罪zui在zai朕zhen躬gong。周Zhou有you大da赉lai，善shan人ren是shi富fu。虽sui有you周zhou亲qin，不bu如ru仁ren人ren。百bai姓xing有you过guo，在zai予yu一yi人ren。谨jin权quan量liang，审shen法fa度du，修xiu废fei官guan，四si方fang之zhi政zheng行xing焉yan。兴xing灭mie国guo，继ji绝jue世shi，举ju逸yi民min，天tian下xia之zhi民min归gui心xin焉yan。所suo重zhong民min，食shi丧sang祭ji。宽kuan则ze得de众zhong，信xin则ze民min任ren焉yan，敏min则ze有you功gong，公gong则ze说yue。”

XX.1. De keizer Yao zei:
— Nou, Shun, de tijd is gekomen die door de hemel is vastgesteld voor jouw opvolging. Houd je aan het juiste midden in alles. Als het volk door jouw nalatigheid in armoede verkeert, zal de hemel je voor altijd het gezag en de rijkdommen van de keizer ontnemen.
Shun gaf dezelfde raad aan Yu, zijn opvolger.
Cheng Tang, de stichter van de Shang-dynastie, zei na het verdrijven van Jie, de laatste keizer van de Xia-dynastie:
— Ik, Lü, die als een zwak kind ben, durfde een zwarte stier te offeren. Ik durfde plechtig te verklaren voor de verheven Heer en Meester van de Hemel, dat ik de schuldige niet zou sparen en dat de dienaren van de Hemelse Koning niet in het privé-leven zouden worden begraven, omdat de wreedheden van de tiran en de deugden van de wijzen in het hart van de Opperste Meester waren geschreven. Als ik een fout maak, zal het volk er niet voor verantwoordelijk worden gehouden. Als het volk een fout maakt, zal ik er verantwoordelijk voor zijn.

Wu Wang, de stichter van de Zhou-dynastie, verspreidde zijn weldaad over het hele rijk. Hij verrijkte alleen de deugdzame mensen.
— Hoewel de tiran Zhou veel familieleden heeft, zei hij, zijn ze niet waard als mijn mensen, die zeer deugdzaam zijn. Als ik hem niet omverwerp, zullen alle klachten van het volk zich tegen mij alleen richten.
Hij regelde de maten en gewichten, herzag de wetten en voorschriften, herstelde de functies die door Zhou waren ingesteld; en in het hele rijk nam de bestuurlijke gang van zaken weer een regelmatig verloop. Hij herstelde de vorstendommen die waren afgeschaft, gaf een adoptief nageslacht aan de leiders van grote families die kinderloos waren gestorven; bevorderde de bekwame mannen die in het privé-leven waren achtergelaten; en alle harten gingen naar hem toe. Hij hechtte grote belangstelling aan het onderhoud van het volk, aan de begrafenissen en de offers. Als een vorst goed doet aan al zijn onderdanen, zal hij zich alle harten verwerven; als hij ijverig is, zal hij al zijn werken tot een goed einde brengen; als hij rechtvaardig is, zal hij de vreugde van het volk zijn.

Noten:

XX.1. Deze uitdrukkingen, de verheven Heer en Meester van de Hemel, zijn eerbetoon voor de Opperste Meester. Alle wijze mannen zijn de ministers van de Opperste Meester. Voor het aanvallen van Jie zei Cheng Tang:
« Alle goede en slechte daden zijn in het hart van de verheven Heer geschreven en leesbaar. Door Jie aan te vallen, zal ik slechts gehoorzamen aan de bevelen van de Hemelse Koning. »

子zi张Zhang问wen于yu孔Kong子zi曰yuē：“何he如ru斯si可ke以yi从cong政zheng矣yi？”子zi曰yuē：“尊zun五wu美mei，屏bing四si恶e，斯si可ke以yi从cong政zheng矣yi。”子zi张Zhang曰yuē：“何he谓wei五wu美mei？”曰yuē：“君jun子zi惠hui而er不bu费fei，劳lao而er不bu怨yuan，欲yu而er不bu贪tan，泰tai而er不bu骄jiao，威wei而er不bu猛meng。”子zi张Zhang曰yuē：“何he谓wei惠hui而er不bu费fei？”子zi曰yuē：“因yin民min之zhi所suo利li而er利li之zhi，斯si不bu亦yi惠hui而er不bu费fei乎hu？择ze可ke劳lao而er劳lao之zhi，又you谁shui怨yuan？欲yu仁ren得de仁ren，又you焉yan贪tan？君jun子zi无wu众zhong寡gua、无wu小xiao大da、无wu敢gan慢man，斯si不bu亦yi泰tai而er不bu骄jiao乎hu？君jun子zi正zheng其qi衣yi冠guan，尊zun其qi瞻zhan视shi，俨yan然ran人ren望wang而er畏wei之zhi，斯si不bu亦yi威wei而er不bu猛meng乎hu？”子zi张Zhang曰yuē：“何he谓wei四si恶e？”子zi曰yuē：“不bu教jiao而er杀sha谓wei之zhi虐nüe，不bu戒jie视shi成cheng谓wei之zhi暴bao，慢man令ling致zhi期qi谓wei之zhi贼zei，犹you之zhi与yu人ren也ye，出chu纳na之zhi吝lin，谓wei之zhi有you司si。”

XX.2. Zizhang vroeg aan Confucius wat er nodig was om goed te regeren. De Meester antwoordde:
— Je moet vijf deugden waarderen en vier fouten vermijden; dat is genoeg.
— Wat zijn die vijf deugden? vroeg Zizhang.
De Meester antwoordde:
— Een wijze vorst oefent goedheid uit, zonder iets uit te geven; hij legt het volk zware lasten op, zonder dat ze zich erover beklagen; hij heeft verlangens, zonder gierig te zijn; hij is gelukkig en rustig, zonder trots of verwaand; hij heeft waardigheid, zonder hard te zijn.
Zizhang zei:
— Hoe oefent hij goedheid uit zonder iets uit te geven?
De Meester antwoordde:
— Hij bevordert alles wat het volk voordeel brengt; op die manier oefent hij goedheid uit zonder iets uit te geven. Hij legt het volk geen zware lasten op dan op de juiste tijd en voor noodzakelijke zaken; wie zou zich dan beklagen? Hij verlangt dat zijn bestuur goed is, en hij bereikt dat; hoe zou hij gierig kunnen zijn? Een wijze vorst, zonder te kijken of de mensen veel of weinig zijn, of de zaken belangrijk of niet, laat zich nooit de minste verwaandheid aan. Is hij niet rustig, zonder trots of verwaandheid? Een wijze vorst let erop dat zijn kleding en hoed goed passen, dat zijn blik waardigheid heeft. Zijn waardigheid inspireert respect. Is hij niet majestueus, zonder hard te zijn?
Zizhang vroeg vervolgens welke de vier fouten waren om te vermijden. De Meester antwoordde:
— Je onderwijst je onderdanen niet en je strafft ze met de dood als ze de wetten overtreden, dat is wreedheid. Zonder te waarschuwen, eisen dat het opgelegde werk meteen moet worden afgerond, dat is haast en geweld. Geef opdrachten die niet dringend zijn en haast dan de uitvoering, dat is het volk vermoorden. Als het absoluut nodig is om iets vroeg of laat te geven, bereken dan zuinig wat je ontvangt en geeft, dat is als een intendant handelen.

子zi曰yuē：“不bu知zhi命ming，无wu以yi为wei君jun子zi；不bu知zhi礼li，无wu以yi立li也ye；不bu知zhi言yan，无wu以yi知zhi人ren也ye。”

XX.3. De Meester zei:
— Wie de wil van de hemel niet kent, zal nooit een wijze zijn. Wie de regels en gebruiken niet kent, zal niet constant zijn in zijn gedrag. Wie niet kan onderscheiden tussen waar en onwaar in de woorden van de mensen, kan de mensen niet kennen.