Capitolo 20 dei Dialoghi di Confucio

尧Yao曰yuē：“咨zi，尔er舜Shun，天tian之zhi历li数shu在zai尔er躬gong，允yun执zhi其qi中zhong。四si海hai困kun穷qiong，天tian禄lu永yong终zhong。”
舜Shun亦yi以yi命ming禹Yu，曰yuē：“予yu小xiao子zi履Lü，敢gan用yong玄xuan牡mu，敢gan昭zhao告gao于yu皇huang皇huang后hou帝di，有you罪zui不bu敢gan赦she，帝di臣chen不bu蔽bi，简jian在zai帝di心xin。朕zhen躬gong有you罪zui，无wu以yi万wan方fang；万wan方fang有you罪zui，罪zui在zai朕zhen躬gong。周Zhou有you大da赉lai，善shan人ren是shi富fu。虽sui有you周zhou亲qin，不bu如ru仁ren人ren。百bai姓xing有you过guo，在zai予yu一yi人ren。谨jin权quan量liang，审shen法fa度du，修xiu废fei官guan，四si方fang之zhi政zheng行xing焉yan。兴xing灭mie国guo，继ji绝jue世shi，举ju逸yi民min，天tian下xia之zhi民min归gui心xin焉yan。所suo重zhong民min，食shi丧sang祭ji。宽kuan则ze得de众zhong，信xin则ze民min任ren焉yan，敏min则ze有you功gong，公gong则ze说yue。”

XX.1. L'imperatore Yao disse:
— Bene, Shun, ecco il tempo stabilito dal Cielo per il tuo avvento all'impero. Applicati a mantenere in ogni cosa la giusta via di mezzo. Se per tua negligenza il popolo mancasse di risorse, il Cielo ti ritirerà per sempre il potere e i tesori reali.
Shun diede gli stessi consigli a Yu, il suo successore.
Cheng Tang, fondatore della dinastia Shang, dopo aver cacciato Jie, l'ultimo imperatore della dinastia Xia, disse:
— Io, Lü, che sono come un debole bambino, ho osato immolare un toro nero. Ho osato dichiarare solennemente, di fronte all'augusto Sovrano e Signore del Cielo, che non mi permetterò di risparmiare il colpevole e che non lascerò sepolti nella vita privata i servitori del Sovrano Re, perché le crudeltà del tiranno e le virtù dei saggi erano iscritte nel cuore del Maestro supremo. Se commetto un errore, il popolo non ne sarà responsabile. Se il popolo commette un errore, ne sarò responsabile io.

Wu Wang, fondatore della dinastia Zhou, diffuse i suoi benefici in tutto l'impero. Arricchì solo gli uomini virtuosi.
— Anche se il tiranno Zhou ha molti parenti stretti, disse, non valgono i miei uomini, che sono molto virtuosi. Se non lo rovescio, tutte le lamentele del popolo si rivolgeranno contro di me solo.
Regolò i pesi e le misure, rivedette le leggi e gli ordinamenti, ristabilì le cariche che erano state istituite da Zhou; e, in tutto l'impero, l'amministrazione riprese il suo corso regolare. Ricostituì le principati soppressi, diede una discendenza adottiva ai capi delle grandi famiglie morti senza figlio maschio; elevò alle cariche gli uomini capaci che erano stati lasciati nella vita privata; e tutti i cuori furono con lui. Attaccava grande importanza alla sussistenza del popolo, ai funerali e ai sacrifici. Se un principe fa del bene a tutti i suoi sudditi, si concilierà tutti i cuori; se è diligente, porterà a buon fine tutte le sue opere; se è giusto, farà la gioia del popolo.

Note:

XX.1. Queste espressioni, l'augusto Sovrano e Signore del Cielo, sono termini rispettosi per designare il Sovrano Maestro. Tutti gli uomini saggi sono i ministri del Sovrano Maestro. Prima di marciare contro Jie, Cheng Tang disse:
« Tutte le azioni buone o cattive sono iscritte e si leggono nel cuore del Sovrano Signore. Attaccando Jie, non farò che obbedire agli ordini del Sovrano Re. »

子zi张Zhang问wen于yu孔Kong子zi曰yuē：“何he如ru，，斯si可ke以yi从cong政zheng矣yi？”子zi曰yuē：“尊zun五wu美mei，屏bing四si恶e，斯si可ke以yi从cong政zheng矣yi。”子zi张Zhang曰yuē：“何he谓wei五wu美mei？”曰yuē：“君jun子zi惠hui而er不bu费fei，劳lao而er不bu怨yuan，欲yu而er不bu贪tan，泰tai而er不bu骄jiao，威wei而er不bu猛meng。”子zi张Zhang曰yuē：“何he谓wei惠hui而er不bu费fei？”子zi曰yuē：“因yin民min之zhi所suo利li而er利li之zhi，斯si不bu亦yi惠hui而er不bu费fei乎hu？择ze可ke劳lao而er劳lao之zhi，又you谁shui怨yuan？欲yu仁ren得de仁ren，又you焉yan贪tan？君jun子zi无wu众zhong寡gua、无wu小xiao大da、无wu敢gan慢man，斯si不bu亦yi泰tai而er不bu骄jiao乎hu？君jun子zi正zheng其qi衣yi冠guan，尊zun其qi瞻zhan视shi，俨yan然ran人ren望wang而er畏wei之zhi，斯si不bu亦yi威wei而er不bu猛meng乎hu？”子zi张Zhang曰yuē：“何he谓wei四si恶e？”子zi曰yuē：“不bu教jiao而er杀sha谓wei之zhi虐nüe，不bu戒jie视shi成cheng谓wei之zhi暴bao，慢man令ling致zhi期qi谓wei之zhi贼zei，犹you之zhi与yu人ren也ye，出chu纳na之zhi吝lin，谓wei之zhi有you司si。”

XX.2. Zizhang chiese a Confucio cosa bisognasse fare per governare bene. Il Maestro rispose:
— Bisogna stimare cinque qualità e evitare quattro difetti; questo basta.
— Quali sono queste cinque qualità? disse Zizhang.
Il Maestro rispose:
— Un principe saggio esercita la benevolenza, senza spendere nulla; impone delle fatiche al popolo, senza che si lamenti; ha dei desideri, senza essere avido; è felice e calmo, senza orgoglio né negligenza; ha dignità, senza essere duro.
Zizhang disse:
— Come esercita la benevolenza senza spendere nulla?
Il Maestro rispose:
— Favorisce tutto ciò che procura risorse al popolo; per questo mezzo, non esercita forse la benevolenza senza spendere nulla? Non impone né lavori né altre fatiche che nelle epoche opportune e per le cose necessarie; dunque, chi potrebbe lamentarsi? Desidera che la sua amministrazione sia benevolente, e la ottiene; come potrebbe essere avido? Un principe saggio, senza considerare se le persone sono poche o molte, né se le questioni sono importanti o no, non si permette mai la minima negligenza. Non è forse tranquillo, senza orgoglio né mancanza di cura? Un principe saggio sta attento che i suoi vestiti e il suo cappello siano ben adattati, che i suoi sguardi abbiano dignità. La sua gravità ispira rispetto. Non è forse maestoso, senza essere duro?
Zizhang chiese poi quali fossero i quattro difetti da evitare. Il Maestro rispose:
— Non istruire i sudditi e punirli di morte, quando infrangono le leggi, è crudeltà. Senza aver avvertito prima, esigere che il lavoro imposto sia terminato subito, è precipitazione e violenza. Dare ordini poco pressanti e poi affrettare l'esecuzione, è assassinare il popolo. Quando è assolutamente necessario dare qualcosa prima o poi, calcolare con parsimonia ciò che si riceve e ciò che si dà, è agire come un intendente.

子zi曰yuē：“不bu知zhi命ming，无wu以yi为wei君jun子zi；不bu知zhi礼li，无wu以yi立li也ye；不bu知zhi言yan，无wu以yi知zhi人ren也ye。”

XX.3. Il Maestro disse:
— Colui che non conosce la volontà del Cielo non sarà mai un saggio. Colui che non conosce le regole e gli usi non sarà costante nel suo comportamento. Colui che non sa discernere il vero dal falso nei discorsi degli uomini non può conoscere gli uomini.