子曰：“述而不作，信而好古，窃比我于老彭。”
VII.1. De Meester zei:— Ik geef door, maar ik voeg niets toe. Ik houd van het verleden en ik bewonder het. Ik vergelijk mezelf met de oude Peng.
Aantekeningen:VII.1. De oude Peng, wiens familienaam Qian was en wiens voornaam Geng, was een kleinzoon van de keizer Zhuanxu. Aan het einde van de Yin-dynastie was hij meer dan zevenhonderd jaar oud en hij was nog niet versleten door de tijd. Hij kreeg het gebied Da Peng in de staat Han als leen en daarom werd hij de oude Peng genoemd.
子曰：“默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉！”
VII.2. De Meester zei:— Mediteren en de wijsheid in je geest graveren, leren zonder ooit moe te worden, anderen onderwijzen zonder ooit moe te worden, hebben deze drie deugden in mij?
子曰：“德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。”
VII.3. De Meester zei:— Wat ik vrees, is dat ik de deugd niet beoefen, dat ik niet vraag om uitleg over wat ik moet leren, dat ik niet kan doen wat ik weet dat ik moet doen, en dat ik mijn fouten niet kan verbeteren.
子之燕居，申申如也，夭夭如也。
VII.4. Wanneer de Meester niet bezig was met zaken, was zijn houding ontspannen, zijn gezicht vriendelijk en blij.
子曰：“甚矣，吾衰也久矣！吾不复梦见周公。”
VII.5. De Meester zei:— Ik heb veel van mijn kracht verloren. Sinds lang zie ik Zhou Gong niet meer in mijn dromen.
Aantekeningen:VII.5. Toen Confucius in de bloei van zijn leven was, wilde hij Zhou Gong nabootsen, en hij zag hem in zijn dromen. Toen hij oud werd en niet meer in staat was om zo grote voorbeelden te volgen, had hij niet meer dezelfde verlangens of dezelfde dromen.
子曰：“志于道，据于德，依于仁，游于艺。”
VII.6. De Meester zei:— Streef ernaar om de weg van de deugd te volgen; blijf op die weg; verlaat nooit de perfectie; houd de zes kunsten als ontspanning.
子曰：“自行束修以上，吾未尝无诲焉。”
VII.7. De Meester zei:— Iedere keer dat iemand van zichzelf naar mijn school kwam, met de gebruikelijke geschenken, zelfs maar tien plakjes gedroogd vlees, heb ik hem nooit mijn onderwijzing geweigerd.
Aantekeningen:VII.7. Tien plakjes gedroogd vlees vormden een pakket. In de oude tijden, wanneer men een bezoek bracht, vereiste de gebruikelijke etiket dat men een geschenk bracht. Een pakket van tien plakjes vlees was het minst van alle geschenken. Confucius wilde dat alle mensen zonder uitzondering de weg van de deugd zouden betreden. Maar het was niet de gewoonte dat de meester ging onderwijzen aan degenen die het niet wisten te komen om lessen te ontvangen. Als iemand kwam in overeenstemming met de gebruiken, gaf Confucius hem altijd zijn onderwijzing.
子曰：“不愤不启，不悱不发，举一隅，不以三隅反，则不复也。”
VII.8. De Meester zei:— Ik onderwijs niet iemand die zich niet inspant om te begrijpen; ik help niet iemand om te spreken die zich niet inspant om zijn gedachten uit te drukken. Als iemand, nadat hij een vierde deel van een vraag heeft gehoord, niet zelf kan begrijpen en de andere drie delen kan uitleggen, onderwijs ik hem niet meer.
子食于有丧者之侧，未尝饱也。子于是日哭，则不歌。
VII.9. Wanneer de Meester at naast iemand die een dierbare had verloren, was zijn verdriet zo groot dat hij nauwelijks kon eten. Wanneer hij was geweest om een dode te bewenen, hield zijn verdriet hem de hele dag tegen om te zingen.
子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫。”子路曰：“子行三军，则谁与？”子曰：“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。”
VII.10. De Meester zei tegen Yan Yuan:— Jij en ik zijn de enigen die altijd bereid zijn om een functie aan te nemen wanneer het ons wordt aangeboden, en om terug te trekken naar het privéleven wanneer het ons wordt ontnomen.Zilu zei:— Meester, als je drie legioenen zou leiden, wie zou je dan nemen om je te helpen?De Meester antwoordde:— Ik zou geen man nemen die bereid is om zonder wapens een tijger met zijn handen te grijpen, om een rivier zonder boot over te steken, om de dood te trotseren zonder zich zorgen te maken over zijn leven. Ik zou zeker een man nemen die niets onderneemt zonder voorzichtigheid, en die na denkt voor hij handelt.
子曰：“富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之，如不可求，从吾所好。”
VII.11. De Meester zei:— Als het passend is om rijkdommen na te streven, zelfs als het betekent dat ik de functie van een knecht met een zweep moet vervullen, zou ik het doen. Maar als het niet passend is om ze na te streven, volg ik het object van mijn verlangens.
子之所慎：齐，战，疾。
VII.12. Drie dingen maakten de Meester vooral bezorgd: het ritueel vasten, de oorlog en de ziekte.
Aantekeningen:VII.12. Confucius was alert op alles. Maar drie dingen trokken zijn aandacht bijzonder: het ritueel vasten, omdat het voorbereidt om in verbinding te komen met de geestelijke intelligenties; de oorlog, omdat het leven of de dood van veel mensen, het welzijn of de ondergang van de staat ervan afhangt; de ziekte, omdat ons leven ervan afhangt.
子在齐闻韶，三月不知肉味。曰：“不图为乐之至于斯也。”
VII.13. De Meester, die in de staat Qi was, hoorde de liederen van Shao. Gedurende drie maanden dat hij ze bestudeerde, was zijn geest zo geabsorbeerd dat hij de smaak van het vlees niet meer voelde.— Ik dacht niet, zei hij, dat de auteur van deze liederen zo'n grote perfectie had bereikt.
冉有曰：“夫子为卫君乎？”子贡曰：“诺，吾将问之。”入曰：“伯夷叔齐，何人也？”曰：“古之贤人也。”曰：“怨乎？”曰：“求仁而得仁，又何怨？”出曰：“夫子不为也。”
VII.14. Ran You zei:— Is onze meester voor de prins van Wei?Zigong antwoordde:— Goed; ik zal hem dat vragen.Binnen zei hij:— Wat denken we van Boyi en Shuqi?Confucius antwoordde:— Dat waren twee wijzen uit de oudheid.Zigong zei:— Betreurden ze het dat ze de troon hadden opgegeven?Confucius antwoordde:— Ze wilden perfect zijn in hun gedrag, en ze hebben hun doel bereikt. Waarom zouden ze zich dan spijtigen?Zigong, die Confucius verliet, keerde terug naar Ran You en zei:— Onze meester is niet voor de prins van Wei.
Aantekeningen:VII.14. Ling, prins van Wei, verjoeg zijn zoon Kouai Kui, die de titel van prins zou erven. Toen de prins Ling stierf, plaatsten zijn onderdanen Zhe, de zoon van Kouai Kui, op de troon. Maar de inwoners van de staat Jin brachten Kouai Kui terug naar de staat Wei: en Zhe vocht tegen zijn vader. Confucius was toen in de staat Wei. De inwoners dachten dat, omdat Kouai Kui de gunst van zijn vader had verloren, Zhe, de wettige opvolger van de prins Ling, hem moest opvolgen. Ran You had twijfels en vroeg hierover.Boyi en Shuqi waren twee zonen van de prins van Guzhu (een land dat nu in Zhuli ligt). Hun vader, toen hij stierf, liet zijn titel van prins aan Shuqi (die zijn derde zoon was). Toen hij dood was, wilde Shuqi de titel van prins aan Boyi, zijn oudere broer, geven. Boyi herinnerde hem aan de wil van hun vader; en hij vluchtte, en trok zich terug in een ander land. Shuqi nam de titel ook niet aan, en vluchtte eveneens. De inwoners benoemden de tweede zoon van de overleden prins tot opvolger. Later, toen Wu Wang (de stichter van de Zhou-dynastie) Zhou (de laatste keizer van de Shang-dynastie) had verdreven, stegen Boyi en Shuqi op paard en haastten zich naar Wu Wang om hem te verwijten dat hij de Shang-dynastie had uitgeroeid. Zij beschouwden het als een schande om het graan te eten dat in het rijk der Zhou was geoogst, en trokken zich terug op de berg Shouyang, waar ze van honger stierven.Zigong, die Confucius verliet, zei tegen Ran You: "Aangezien onze meester de gedrag van de twee broers Boyi en Shuqi goedkeurt, die de waardigheid van prins aan elkaar gaven, keurt hij zeker de prins van Wei af die zijn vader die waardigheid ontneemt. Duidelijker gezegd, hij is niet voor de prins van Wei."
子曰：“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”
VII.15. De Meester zei:— De wijze, zelfs als hij wordt gedwongen om grof voedsel te eten, water te drinken, en 's nachts zijn hoofd op zijn arm te steunen, behoudt zijn vreugde in het midden van zijn beproevingen. Rijdom en waardigheid verkregen door onrechtvaardige middelen lijken mij als wolken die in de lucht zweven.
子曰：“加我数年，五十以学易，可以无大过矣。”
VII.16. De Meester zei:— Als de Hemel me nog enkele jaren van leven zou geven, na vijftig jaar het Boek van Veranderingen te hebben bestudeerd, zou ik grote fouten kunnen vermijden.
子所雅言：诗、书、执礼，皆雅言也。
VII.17. De gesprekken van de Meester gingen gewoonlijk over het Shijing, het Shujing en het Liji, dat de plichten leert die moeten worden vervuld. Dit waren de gewone onderwerpen van zijn gesprekken.
叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：“汝奚不曰：其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”
VII.18. De prins van She vroeg Zilu over de persoon van Confucius, Zilu antwoordde niet. De Meester zei:— Waarom zei je niet: Het is een man die zich zo hard inspant dat hij het eten vergeet; die zo blij is dat hij al zijn verdriet vergeet; die het ouder worden niet voelt aankomen?
Aantekeningen:VII.18. De prins van She was Shen Zhu Liang, genoemd Zigao, prefect van Shebian. Hij had de titel van prins usurpeerd.
子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”
VII.19. De Meester zei:— Mijn kennis is niet aangeboren; ik houd van het verleden, en ik zoek het met ijver.
Aantekeningen:VII.19. Door zo te spreken, wilde Confucius zichzelf verlagen. Hij was een grote wijze, omdat de wijsheid aangeboren in hem was. Toen hij zei dat hij van het leren hield, was het niet alleen om anderen aan te moedigen om te studeren. Want wat een man natuurlijk kan kennen zonder studie, zijn de plichten van rechtvaardigheid en fatsoen. Wat betreft historische feiten, veranderingen in de ceremonieën, de muziek, de insignes van waardigheden, niemand kan ze met zekerheid kennen, tenzij hij ze heeft bestudeerd.
子不语：怪、力、乱、神。
VII.20. De Meester sprak niet over wonderen, geweld, chaos of geesten.
Aantekeningen:VII.20. Over wonderen spreken, is mensen ertoe aanzetten om de gewone regels niet te volgen; over daden van dapperheid en geweld spreken, is de zachtheid van de mensen verzwakken; over verzet tegen de wetten of de autoriteit spreken, is mensen ertoe aanzetten om de rechtvaardigheid te schenden; over geesten spreken, is de ideeën van degenen die luisteren verwarren.
子曰：“三人行，必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。”
VII.21. De Meester zei:— Als ik met twee metgezellen reizig, zijn beiden mijn leraren. Ik onderzoek wat de eerste goed doet en ik navigeer het; de fouten die ik in de ander herken, probeer ik in mezelf te verbeteren.
子曰：“天生德于予，桓魋其如予何？”
VII.22. De Meester zei:— De Hemel heeft mij deugd gegeven met het bestaan; wat kan Huan Tui mij dan aandoen?
Aantekeningen:VII.22. Huan Tui was Xiang Tui, minister van oorlog in de staat Song. Hij was een afstammeling van de prins Huan, en daarom werd hij de hoofd van de familie Huan genoemd. Confucius, die in de staat Song was, legde de plichten van de mens aan zijn leerlingen uit onder een grote boom. Tui, die de filosoof haatte, liet de boom omhakken. De leerlingen waren bang. Confucius, zichzelf met vertrouwen overlatend aan de zorg van de Voorzienigheid, zei:"Omdat de Hemel, toen hij mij het bestaan gaf, zoveel wijsheid in mij heeft geplaatst, heeft hij zeker plannen voor mij. Zelfs als mensen mij willen schaden, kunnen ze de macht van de Hemel niet weerstaan."
子曰：“二三子，以我为隐乎？吾无隐乎尔，吾无行而不与二三子者，是丘也。”
VII.23. De Meester zei:— Denken jullie, mijn kinderen, dat ik jullie iets verberg? Ik heb jullie niets verborgen; ik heb niets gedaan waarvan ik jullie niet op de hoogte heb gebracht. Zo ben ik.
子以四教：文、行、忠、信。
VII.24. De Meester leerde vooral vier dingen: de menselijke letteren en de vrije kunsten, de morele, de loyaliteit en de oprechtheid.
子曰：“圣人，吾不得而见之矣，得见君子者斯可矣。”子曰：“善人，吾不得而见之矣，得见有恒者，斯可矣。亡而为有，虚而为盈，约而为泰，难乎有恒矣。”
VII.25. De Meester zei:— Het is mij niet gegeven om een man van buitengewone wijsheid te zien; als ik alleen een man van waardeugd kan zien, ben ik al tevreden. Het is mij niet gegeven om een man zonder gebreken te zien; als ik alleen een man met een constante wil kan zien, ben ik al tevreden. Diegene die niets heeft en doet alsof hij iets heeft, die leeg is en doet alsof hij vol is, die weinig bezit en een grote pracht vertoont, heeft het moeilijk om constant te zijn.
子曰：“盖有不知而作之者，我无是也。多闻则其善者而从之，多见而识之，知之次也。”
VII.26. De Meester viste met een hengel, maar niet met een net; hij schoot niet op vogels die rustten.
Aantekeningen:VII.26. Het gaat hier om op vogels te schieten met een pijl die aan een lange draad van rauw zijde is bevestigd. Confucius, afkomstig uit een arme en bescheiden familie, was soms in zijn jeugd gedwongen om vissen te vangen of op vogels te jagen om zijn ouders te voeden en offers te brengen aan de doden. Maar het doden en vangen van alle dieren was tegen zijn wil, en hij deed het niet. Hierin komt het mededogen van deze zo goedhartige man naar voren. Door de manier waarop hij met dieren omging, kan men oordelen hoe hij met mensen omging; door de manier waarop hij handelde in zijn jeugd, kan men oordelen hoe hij handelde in zijn volwassenheid.
互乡难与言，童子见，门人惑。子曰：“与其进也，不与其退也。唯何甚。人洁己以进，与其洁也，不保其往也。”
VII.27. De inwoners van Hu Xiang waren zo slecht dat het moeilijk was om hen te leren deugd te oefenen. Een jonge man uit dat land kwam om lessen van Confucius te volgen, de leerlingen van de filosoof twijfelden of het passend was om hem toe te laten. De Meester zei:— Wanneer iemand bij mij komt met de bedoeling om zichzelf te verbeteren, goedkeur ik zijn bedoeling, zonder garant te staan voor zijn verleden. Ik goedkeur zijn komst; ik goedkeur zijn vertrek niet, noch alles wat hij in de toekomst zal doen. Waarom zou ik dan zo streng zijn?
子曰：“仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣。”
VII.28. De Meester zei:— Is deugd ver weg? Als ik het wil, is het meteen bij mij.
Aantekeningen:VII.28. Deugd is de natuurlijke goedheid die iedereen noodzakelijkerwijs bezit. Maar de mensen, verblind door hun passies, weten niet hoe ze het moeten zoeken. Ze volgen de neiging van het kwaad en overtuigen zichzelf dat deugd ver van hen is.
陈司败问：“昭公知礼乎？”孔子曰：“知礼。”孔子退，揖巫马期而进之，曰：“吾闻君子不党，君子亦党乎？君取于吴为同姓，谓之吴孟子。君而知礼，孰不知礼？”巫马期以告。子曰：“丘也幸。苟有过，人必知之。”
VII.29. De minister van justitie van de staat Chen vroeg of Zhao, prins van Lu, de gebruiken kende. Confucius antwoordde dat hij ze kende. Toen de filosoof zich terugtrok, ontmoette de minister van justitie en groette Wuma Qi; vervolgens liet hij hem binnen en zei:— Ik heb gehoord dat de wijze niet partijdig is; is de wijze ook partijdig? De prins van Lu heeft in de staat Wu een vrouw genomen wiens familienaam ook Ji is; en, om deze onregelmatigheid te verbergen, noemde hij zijn vrouw Wu Mengzi, in plaats van Wu Ji, wat haar echte naam was. Als de prins van Lu de gebruiken kent, wie kent ze dan niet?Wuma Qi vertelde dit aan Confucius. De Meester antwoordde:— Ik heb geluk. Als ik een fout maak, wordt ze zeker bekend.
Aantekeningen:VII.29. Wuma Qi, genoemd Shou, was een leerling van Confucius. Volgens de gebruiken mogen een man en een vrouw, wiens families dezelfde naam dragen, niet met elkaar trouwen. De families van de prinsen van Lu en Wu droegen allebei de naam Ji. De prins van Lu, om de familienaam van zijn vrouw te verbergen, noemde haar Wu Mengzi, alsof ze de dochter van de prins van Song was, wiens familienaam Zi was. Confucius kon het niet uiten dat zijn prins verkeerd had gehandeld; anderzijds kon hij niet zeggen dat iemand die met een vrouw van dezelfde naam trouwde de gebruiken kende (en volgde). Om deze reden liet hij geloven dat zijn antwoord verkeerd was, en probeerde hij zich niet te verontschuldigen. Als hij de handeling van zijn prins openlijk had bekritiseerd, had hij zijn plicht als een trouwe onderdaan geschonden. Als hij niet had gezegd dat hij verkeerd had geantwoord, had hij een wet betreffende huwelijken niet herkend. Men ziet dat de filosoof in zijn antwoord de perfectie bereikte door een omweg. Door zichzelf te beschuldigen, zei hij: "Het grootste ongeluk dat een mens kan overkomen, is om niet op de hoogte te worden gebracht van zijn fouten. Ik heb een bijzonder geluk; als ik een fout maak, wordt ze zeker bekend. Wanneer ze door anderen bekend is, word ik ervan op de hoogte gebracht; ik kan mijn gedrag veranderen, en ik kan onberispelijk worden. Is dat niet een zeer groot geluk voor mij?"
子与人歌而善，必使之反，而后和之。
VII.30. Wanneer Confucius zich bevond bij bekwame zangers die een lied zongen, liet hij het herhalen en zong hij mee.
子曰：“文，莫吾犹人也？躬行君子，则吾未之有得。”
VII.31. De Meester zei:— Ik heb misschien evenveel geleerd als een ander; maar ik ben er nog niet in geslaagd om de daden van een wijze te volbrengen.
子曰：“若圣与仁，则吾岂敢。抑为之不厌，诲人不倦，则可谓云尔已矣。”公西华曰：“正唯弟子不能学也。”
VII.32. De Meester zei:— Durf ik denken dat ik de wijsheid of deugd in de hoogste mate bezit? Maar wat betreft het cultiveren van deugd zonder ooit moe te worden, en het onderwijzen van anderen zonder ooit moe te worden, kan men zeggen dat ik het doe, en dat is alles.Gongxi Hua zei:— Dit zijn precies twee dingen die wij, uw leerlingen, niet leren.
子疾病，子路请祷。子曰：“有诸？”子路对曰：“有之。诔曰：祷尔于上下神祇。”子曰：“丘之祷久矣。”
VII.33. Confucius was ernstig ziek, Zilu stelde voor om te bidden. De Meester zei:— Is dat passend?Zilu antwoordde:— Het is passend. In de rouwdichten staat:"Wij bidden u, geesten van boven en beneden."De Meester antwoordde:— Ik bid al lang.
Aantekeningen:VII.33. "Inderdaad, bidden is niets anders dan deugd beoefenen, zichzelf corrigeren van zijn fouten, en daarmee het hulp van de geesten vragen. Ik, elke dag, als ik een fout heb, corrigeer ik hem, als er een deugd is om te beoefenen, beoefen ik hem. Mijn gebed is echt voortdurend. Waarom zou ik tot vandaag moeten wachten om te bidden?"
子曰：“奢则不孙，俭则固。与其不孙也，宁固。”
VII.34. De Meester zei:— Verspilling leidt tot arrogantie, en zuinigheid leidt tot gierigheid. Arrogantie is erger dan gierigheid.
子曰：“君子坦荡荡，小人长戚戚。”
VII.35. De Meester zei:— De wijze is kalm, hij heeft een open hart; de gewone man is altijd belast met zorgen.
子温而厉，威而不猛，恭而安。
VII.36. De Meester was vriendelijk met ernst, streng zonder hard, in de ceremonieën was zijn houding respectvol, zonder iets geforceerds.
