Hoofdstuk 26 van het Laozi

Chinees tekst

重zhòng为wéi轻qīng根gēn，静jìng为wéi躁zào君jūn。
是shì以yǐ君jūn子zǐ终zhōng日rì行xíng，不bù离lí辎zī重zhòng，虽suī有yǒu荣róng观guān，燕yàn处chǔ超chāo然rán。
何hé如rú万wàn乘shèng之zhī主zhǔ，以yǐ身shēn轻qīng天tiān下xià？
轻qīng则zé失shī臣chén，躁zào则zé失shī君jūn。

Vertaling

Het ernstige is de wortel van het lichte; de rust is de heerser van de onrust.
Daarom wandelt de heilige de hele dag (in de Dao) en verlaat hij de rust en de ernst niet.
Hoewel hij prachtige paleizen bezit, blijft hij kalm en vermijdt hij ze.
Maar helaas! de heersers van tienduizend wagen (de keizer) gedragen zich lichtvaardig in het rijk!
Door een lichtvaardig gedrag verliest men zijn ministers; door ongeduld verliest men zijn troon.

Notities

De commentatoren zijn het niet eens over de betekenis van 重 zhòng en 轻 qīng. Sommigen (E, B) vertalen het eerste als « ernstig » en het tweede als « lichtvaardig », in figuurlijke zin; anderen (A, 苏辙 Sū Zhé) als « zwaar » en « licht ». E: 老子 Lǎozǐ wil niet alleen het verschil tonen dat bestaat tussen het belangrijkste en het bijzaak, tussen wat edel is en wat laag is; hij wil vooral het verschil tonen dat bestaat tussen de oorzaken van vrede en gevaar, van redding en dood. B: 老子 Lǎozǐ wil dat de mens zijn passies meester maakt met behulp van rust en ernst. Diegene die binnenin ernstig is, is vrij van de lichtvaardigheid van de passies; diegene die een kalm hart heeft, is niet onderhevig aan de uitbarstingen van woede. 韩非 Hán Fēi zegt: Diegene die zichzelf kan beheersen, is ernstig, diegene die zijn evenwicht kan bewaren, is in rust. De ernstige man kan de lichtvaardige man overwinnen, de man die in rust is, kan de onrustige man overwinnen.

Aliter 苏辙 Sū Zhé: Wat licht is, kan niet dragen wat zwaar is, de kleine kunnen de grote niet onderwerpen, diegene die niet loopt, beveelt diegene die loopt, het onbeweeglijke stopt het bewegende; daarom 重为轻根 zhòng wéi qīng gēn, 静为躁君 jìng wéi zào jūn. A: De bloemen van planten en bomen verspreiden zich omdat ze licht zijn, hun wortels blijven lang bestaan omdat ze zwaar zijn.

H denkt, tegen de mening van alle andere interpreten, dat het woord 重 zhòng onze persoon aangeeft, 身 shēn, en dat het woord 轻 qīng de objecten aangeeft die buiten ons liggen. E, die ik hier graag volg, ziet de ernst en de rust (in het gedrag) als het belangrijkste, 本 běn, als dingen die waardevol zijn, 贵 guì, en de lichtvaardigheid, de wanordelijke bewegingen, als het bijzaak, 末 mò, als dingen die verachtenswaardig zijn, 贱 jiàn. In welke situatie de wijze zich ook bevindt, hij zondigt nooit aan lichtvaardigheid of onrust.

Dus: Wat rustig is, beheerst wat onrustig is. A: Als de prins der mensen niet rustig is, verliest hij van zijn imposante autoriteit; als hij zijn lichaam niet rustig regeert, is zijn lichaam blootgesteld aan gevaren. De draak kan zich veranderen omdat hij rustig is (sic); de tijger sterft vroegtijdig, omdat hij zich overlaat aan zijn onrust.

A: Het woord 辎重 zīzhòng (vulgair: bagagewagen) betekent hier 静 jìng « rust ».

A: De heilige wandelt altijd in de Weg (道 Dào) en verlaat de rust en de ernst niet (是以君子终日行，不离辎重 shì yǐ jūnzǐ zhōng rì xíng, bù lí zīzhòng).

H: 燕处 yàn chǔ, dat wil zeggen 恬淡 tiándàn « kalm zijn ». A verklaart de uitdrukking 超然 chāorán door « Hij vlucht ver weg en woont er niet ».

A: De woorden 如何 rúhé zijn een uitdrukking van pijn, geboren uit de haat die 老子 Lǎozǐ had voor de vorsten van zijn tijd.

H: De woorden « 万乘之主 wàn shèng zhī zhǔ » verwijzen naar de keizer.

Ik volg de constructie en de betekenis van E, die 于 yú « in » toevoegt voor de woorden 天下 tiānxià « rijk ». Ibidem: Als de heerser van de mensen zich lichtvaardig gedraagt in het rijk (dat wil zeggen, A: zich overlaat aan luxe, voluptueusheid), zullen rampen en ongelukken niet uitblijven om op hem neer te dalen (以身轻天下 yǐ shēn qīng tiānxià).

E: Als de heerser van de mensen zich lichtvaardig en verwaarloosend gedraagt, weten die van zijn ministers die het weten, dat hij onwaardig is van hun hulp en advies, en ze vormen het plan om hem te verlaten. Dan kan hij zijn ministers niet behouden (轻则失臣 qīng zé shī chén).

E: Als hij zich laat meeslepen en opjagen door een menigte van verlangens, verlaten de ondergeschikten zijn zaak (of rebelleren tegen hem), en dan is hij blootgesteld aan ernstige gevaren en zelfs aan de dood. Dus kan hij het bezit van zijn staten niet behouden (躁则失君 zào zé shī jūn).