Hoofdstuk 45 van het Laozi

大dà成chéng若ruò缺quē，其qí用yòng不bù弊bì。
大dà盈yíng若ruò冲chōng，其qí用yòng不bù穷qióng。
大dà直zhí若ruò屈qū，大dà巧qiǎo若ruò拙zhuō，大dà辩biàn若ruò讷nè。
躁zào胜shèng寒hán，静jìng胜shèng热rè，清qīng静jìng以yǐ为wéi天tiān下xià正zhèng。
 

Volmaaktheid vergaat snel, volheid raakt snel uitgeput, omdat de mens zich verheugt in zijn volmaaktheid en volheid, maar ze niet kan behouden door het 道 Dào. Om zijn volmaaktheid voortdurend te behouden, moet hij noodzakelijkerwijs onvolmaakt lijken; om zijn volheid (van deugd of rijkdom) voortdurend te behouden, moet hij noodzakelijkerwijs leeg lijken.

De vorst die de volmaaktheid van 道 Dào en deugd bezit, verbergt zijn glorie en verbergt de lof die hij ontvangt. De vorst die de volheid van 道 Dào en deugd bezit, lijkt leeg, dat wil zeggen dat hij vol van eer is en niet durft zich te verheugen, dat hij rijk is en niet durft zich aan luxe en verslindheid over te geven.

Deze passage gaat over het oordeel over de Heilige. Hier is de letterlijke vertaling in het Latijn: (vir) magnopere virtus (est) veluti curvus.

Hij bezit veel talenten, maar durft ze niet te tonen.

李斯 Lǐ Sī: Beweging kan de kou overwinnen (door warmte te produceren), maar kan de hitte niet overwinnen (dat wil zeggen kou produceren); rust kan de hitte overwinnen (door kou te produceren), maar kan de kou niet overwinnen (kou ontstaat door het stoppen van beweging, dat wil zeggen rust). Elke van deze twee dingen heeft een beperkte eigenschap. Maar wanneer de mens zuiver, stil en niet-actief is, hoewel hij niet probeert de wezens te overwinnen, kan geen enkel wezen in de wereld hem overwinnen. Daarom zegt 老子 Lǎozǐ: De zuivere en rustige mens wordt het voorbeeld van het rijk.

河上公 Héshàng Gōng dacht dat het woord 胜 shèng, "overwinnen", hier betekende "het hoogtepunt bereiken". In het voorjaar circuleert de levenskrachtige warmte van het 阳 Yáng-principe snel in de hogere regio's, en groeien de planten en worden ze groter. Wanneer deze warmte haar hoogtepunt bereikt, volgt de kou, en dan verwelken en sterven ze. 老子 Lǎozǐ leert om afstand te doen van kracht en beweging die de dood tot gevolg hebben.

In de winter blijven de planten in rust aan de voet van de 黄泉 Huángquán (dat wil zeggen in de inactiviteit van de dood); wanneer deze rust haar hoogtepunt bereikt, volgt de warmte (het voorjaar volgt op de winter). Warmte is de bron van het leven. Men moet dus in absolute stilte blijven.