Capitolo 11 del Laozi

Testo cinese

三sān十shí辐fú共gòng一yī毂gǔ， 当dāng其qí无wú， 有yǒu车chē之zhī用yòng。
埏shān埴zhí以yǐ为wéi器qì， 当dāng其qí无wú， 有yǒu器qì之zhī用yòng。
凿záo户hù牖yǒu以yǐ为wéi室shì， 当dāng其qí无wú， 有yǒu室shì之zhī用yòng。
故gù有yǒu之zhī以yǐ为wéi利lì， 无wú之zhī以yǐ为wéi用yòng。
 

Traduzione

Trenta raggi si riuniscono intorno a un mozzicone. È dal suo vuoto che dipende l'uso del carro.
Si impasta l'argilla per fare vasi. È dal loro vuoto che dipende l'uso dei vasi.
Si aprono porte e finestre per fare una casa. È dal loro vuoto che dipende l'uso della casa.
Pertanto, l'utilità deriva dall'essere, l'uso nasce dal non-essere.

Note

A: Nell'antichità, ogni ruota del carro era composta da trenta raggi; questa disposizione ricordava (lett. "imitava") i giorni della luna. Il mozzicone (B), essendo cavo, accoglie l'asse che fa muovere le ruote con le quali il carro rotola sulla terra. Se il carro (E) non fosse dotato di un mozzicone cavo che permette all'asse di girare, non potrebbe rotolare sulla terra.

E: Se i vasi non avessero una cavità interna, non potrebbero contenere nulla.

E: Se una casa non avesse il vuoto di porte e finestre che permettono di uscire e entrare, e di far penetrare la luce del giorno, non si potrebbe abitarvi.

E: L'utilità dei carri, dei vasi e delle case nasce, per tutti gli uomini dell'impero, dalla loro esistenza o possesso. L'uso del carro dipende dal movimento dell'asse (nella cavità del mozzicone); l'uso dei vasi dipende dalla loro capacità di contenere; l'uso di una casa dipende dalla sua proprietà di lasciare entrare e uscire gli uomini e penetrare la luce. Questi diversi usi dipendono a loro volta dal vuoto (cioè dalle parti cave del mozzicone, dei vasi e delle case). È per questo che 老子 Lǎozǐ dice: È dal vuoto che dipende l'uso. Osservo, aggiunge il commentatore E, che sebbene 老子 Lǎozǐ citi più volte in questo capitolo l'essere e il non-essere (l'esistenza di questi oggetti e il loro vuoto), se si ricerca qual è il suo scopo, si riconoscerà che parte dall'essere (da ciò che esiste) per mostrare in modo evidente quanto il non-essere (il vuoto) sia degno di stima. Ora, nessuno ignora che l'essere (ciò che esiste) è utile, e che l'uso dipende dal non-essere (dal vuoto). Ma tutti gli uomini trascurano questa verità e non si danno la pena di percepirla. È per questo che 老子 Lǎozǐ usa diverse metafore per metterla in piena luce.