孔子谓季氏：“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也！”
III.1. De familiehoofd van Ji had acht koren dansers die in de voorhof van zijn voorouderentempel dansen. Confucius zei:— Als hij zich zo'n misdraging kan permitteren, wat zou hij dan niet allemaal durven?
Notities:
De familiehoofd van Ji of Ji Sun was een hoge ambtenaar in de staat Lu. De keizer had acht koren dansers; de vorsten zes, de hoge ambtenaren vier en de lagere ambtenaren twee. Het aantal mannen in elk koor was gelijk aan het aantal koren. Sommige auteurs zeggen dat elk koor uit acht mannen bestond. Het is niet bekend welke van deze twee opvattingen juist is. De familiehoofd van Ji was slechts een hoge ambtenaar; hij eiste de ceremonies en liederen die alleen voor de keizer waren bestemd.
三家者以雍彻。子曰：“相维辟公，天子穆穆。奚取于三家之堂!”
III.2. De drie families voerden het lied Yong uit tijdens het verwijderen van de vaten na de offers. De Meester zei:— De hulpprinsen zijn allemaal feodale vorsten; de houding van de Zoon van de Hemel is zeer eerbiedig; hoe kunnen deze woorden in de voorouderentempel van de drie families worden gezongen?
Notities:
Deze drie families waren de families Meng Sun (of Zhong Sun), Shou Sun en Ji Sun, waarvan de hoofden hoge ambtenaren waren in de staat Lu. Yong is de naam van een ode die in het Shijing staat onder de Lofzangen van de Zhou. Wu Wang zong hem toen hij offers bracht aan Wen Wang. De Zhou zongen hem in de voorouderentempel aan het einde van de offers, om aan te kondigen dat de ceremonie voorbij was. De hoofden van de drie families, die slechts de rang van hoge ambtenaren hadden, eisten de ceremonie en het lied dat alleen voor de keizer waren bestemd.
子曰：“人而不仁，如礼何！人而不仁，如乐何!”
III.3. De Meester zei:— Hoe kan een mens zonder de eigenschappen van een mens de ceremonies uitvoeren? Hoe kan een mens zonder de eigenschappen van een mens de muziek beoefenen?
Notities:
Wanneer een mens met de deugden van het hart de eigenschappen van een mens verliest, heeft zijn hart geen respect meer, dat het belangrijkste deel is van de ceremonies; hij heeft geen harmonie van de passies meer, die de basis is van de muziek.
林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；与其易也，宁戚。”
III.4. Lin Fang vroeg wat het belangrijkste was in de ceremonies. De Meester antwoordde:— Oh, wat een belangrijke vraag! In de uitwendige demonstraties is het beter om binnen de grenzen te blijven dan ze te overschrijden; in de begrafenisceremonies is het beter om verdriet te tonen dan een pompeuze uitrusting.
子曰：“夷狄之有君，不如诸夏之无也。”
III.5. De Meester zei:— De barbaren van het oosten en het noorden, die vorsten hebben, zijn minder ellendig dan de vele volkeren van China die geen vorst meer erkennen.
季氏旅于泰山。子谓冉有曰：“汝弗能救与？”对曰：“不能。”子曰：“呜呼！曾谓泰山，不若林放乎!”
III.6. De familiehoofd van Ji bracht offers aan de geesten van de Tai Shan. De Meester zei tegen Ran You:— Kunt u deze misdraging niet verhinderen?Ran You antwoordde:— Ik kan het niet.De Meester repliceerde:— Hé! Zal men zeggen dat de geesten van de Tai Shan minder intelligent zijn dan Lin Fang?
Notities:
Tai Shan, een berg in de staat Lu. Volgens de rituelen bracht elke feodale vorst offers aan de geesten van de bergen en waterlopen die in zijn domein lagen. De familiehoofd van Ji, door offers te brengen aan de geesten van de Tai Shan, eiste een recht dat hij niet had (hij was slechts een hoge ambtenaar). Ran You, met de naam Qiu, een leerling van Confucius, was toen de intendant van Ji Sun. De filosoof zei tegen hem:“Ji Sun moet geen offers brengen aan de geesten van de Tai Shan. U bent zijn intendant. Hem van gedachten veranderen is toch niet de enige zaak die u onmogelijk is?” Ran You antwoordde:“Ik kan het niet.” De filosoof nam het opnieuw op:“Hé! Zal men denken dat de geesten van de Tai Shan offers aanvaarden die in strijd zijn met de rituelen, en dat ze minder goed begrijpen dan Lin Fang, minder goed dan een burger van Lu, wat essentieel is in de ceremonies? Ik ben er zeker van dat ze de offers van Ji Sun niet aanvaarden.”
子曰：“君子无所争。必也射乎！揖让而升，下而饮，其争也君子。”
III.7. De Meester zei:— De wijze heeft nooit ruzie. Als hij er wel heeft, is het zeker tijdens het boogschieten. Voor de strijd groet hij nederig zijn tegenstanders en klimt hij naar de voorbereide plaats. Na de strijd drinkt hij de drank die de verliezers moeten nemen. Zelfs tijdens de strijd is hij altijd wijs.
Notities:
Volgens de regels van het officiële boogschieten deelde de voorzitter de boogschutters in in drie groepen van drie mannen elk. Op het aangewezen moment vertrokken de drie metgezellen en kwamen samen, groetten elkaar drie keer, toonden drie keer hun wederzijdse respect en klommen naar de voorbereide plaats voor het schieten. Na het schieten groetten ze elkaar eenmaal, daalden ze af en stonden ze rechtop, terwijl ze wachtten tot de andere groepen klaar waren met schieten. De winnaars plaatsten zich tegenover de verliezers, groetten hen drie keer. Die klommen opnieuw naar de plaats van het schieten, namen de bekers en, rechtop staand, dronken ze de drank die ze als straf moesten nemen. Gewoonlijk, wanneer men uitnodigde om te drinken, werden de bekers aangeboden. Maar na het boogschieten werden de verliezers gedwongen zelf de bekers te nemen, zonder enige vriendelijke uitnodiging, om aan te tonen dat het een straf was. Zo toonden de oude wijzen, zelfs tijdens de strijd, altijd hun wijsheid.
子夏问曰：“’巧笑倩兮，美目盼兮。’何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也，始可以言诗已矣。”
III.8. Zixia vroeg aan Confucius:“’Een slim lachje plooit elegant de mondhoeken; haar mooie ogen glinsteren met een mengeling van zwart en wit.’ Wat betekent dit?”De Meester antwoordde:“Voordat je gaat schilderen, moet je een wit ondergrond hebben.”Zixia vroeg:“Betekenen deze woorden niet dat de uitwendige ceremonies eerst en vooral de oprechtheid van de gevoelens vereisen?”De Meester zei:“Zixia begrijpt mijn gedachte. Nu kan ik hem de odes van het Shijing uitleggen.”
Notities:
Een man wiens mond elegant is en wiens ogen glinsteren, kan verschillende versieringen ontvangen, net als een wit ondergrond verschillende schilderijen kan ontvangen. De oude keizers hebben de ceremonies ingesteld zodat ze de elegante uitdrukking en als het ware de versiering van de gevoelens van het hart zijn. De ceremonies vereisen als basis de oprechtheid van de gevoelens, net als een schilderij eerst een wit ondergrond vereist.
子曰：“夏礼吾能言之，杞不足征也。殷礼吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。”
III.9. De Meester zei:— Ik kan de ceremonies van de dynastie van de Xia uitleggen. Maar ik kan mijn woorden niet bewijzen; want de vorsten van Qi (afstammelingen van de Xia) houden deze ceremonies niet meer in stand en kunnen ze niet met zekerheid laten zien. Ik kan de ceremonies van de dynastie van de Yin uitleggen. Maar de getuigenissen ontbreken; want de vorsten van Song, afstammelingen van de Yin, houden deze ceremonies niet meer in stand en kunnen ze niet met zekerheid laten zien. De vorsten van Qi en Song kunnen de ceremonies van de Xia en de Yin niet met zekerheid laten zien, omdat de documenten en de mensen ontbreken. Als ze niet zouden ontbreken, zou ik getuigenissen hebben.
子曰：“谛，自既灌而往者，吾不欲观之矣。”
III.10. De Meester zei:— In de ceremonie Di, uitgevoerd door de vorst van Lu, mislik ik alles wat volgt op de libaties; ik kan het niet meer zien.
Notities:
Confucius bekritiseert de toestemming die aan de vorsten van Lu werd gegeven om een ceremonie uit te voeren die alleen voor de keizer was bestemd. Vroeger bracht de keizer, nadat hij offers had gebracht aan de stichter van de heersende dynastie, offers aan de vader van de stichter van de dynastie, en tegelijkertijd aan de stichter zelf. Deze ceremonie vond elke vijf jaar plaats en heette Di. Omdat Zhou Gong zich had onderscheiden door opvallende diensten en door zijn broer Wu Wang was benoemd tot vorst van Lu, stelde Cheng Wang, opvolger van Wu Wang, voor dat de vorst van Lu deze belangrijke ceremonie mocht uitvoeren. De vorst van Lu bracht dus het Di-offer, in de tempel van Zhou Gong, aan Wen Wang, als aan de vader van de stichter van de dynastie, en hij associeerde Zhou Gong met deze eer. Deze ceremonie was in strijd met de oude rituelen.De libaties bestonden uit het gieten van een aromatische drank op de grond, aan het begin van het offer, om de geesten te nodigen om neer te dalen. Op het moment van deze libaties was de aandacht van de vorst van Lu en zijn ministers nog niet afgeleid; het zien van deze ceremonie was nog draaglijk. Maar daarna gaven ze zich geleidelijk aan aan onverschilligheid en nalatigheid; ze boden een pijnlijk gezicht.
或问谛之说。子曰：“不知也。知其说者之于天下也，其如示诸斯乎？”指其掌。
III.11. Iemand vroeg aan Confucius wat de betekenis was van het Di-offer. De Meester antwoordde:— Ik weet het niet. Degene die het zou weten, zou niet meer moeite hebben om het rijk te besturen dan om dit te zien.En hij wees naar de binnenkant van zijn hand.
Notities:
De oude keizers toonden nergens beter hun wens om dankbaar te zijn aan hun voorouders en hun verre voorouders te eren dan in het Di-offer. Dit kon die man die had gevraagd naar de betekenis van het Di-offer niet begrijpen. Bovendien, in de staat Lu, waar de vorsten deze ceremonie uitvoerden, moest men vermijden om te herinneren aan de wet die het verboden aan iedereen behalve de keizer. Om deze redenen antwoordde Confucius: “Ik weet het niet.” Op deze vraag kon er iets zijn dat de uitstekende Wijze niet echt wist?
祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭。”
III.12. Confucius bracht offers aan zijn overleden ouders en aan de beschermende geesten, alsof hij ze aanwezig zag. Hij zei:— Een offer waar ik niet zelf bij aanwezig ben, en dat door een ander wordt gebracht, lijkt me geen echt offer.
王孙贾问曰：“与其媚于奥，宁媚于灶也。何谓也？”子曰：“不然。获罪于天，无所祷也。”
III.13. Wang Sun Jia vroeg wat de betekenis was van dit gezegde:“Het is beter om de goden van de diepe plaatsen te vleien dan de goden van de keuken.”De Meester antwoordde:— Dat klopt niet. Degene die de Hemel beledigt, zal geen verzoening vinden bij enig geest.
Notities:
Wang Sun Jia was een machtige hoge ambtenaar in de staat Wei. Confucius was toen in die staat. Wang Sun Jia vermoedde dat hij van plan was om een functie te solliciteren. Hij wilde dat hij zich aan hem zou hechten; maar hij durfde het hem niet openlijk te zeggen. Hij gebruikte daarom een allegorie en zei tegen hem:“Volgens een spreekwoord worden offers gebracht bij de haard en in de afgelegen delen van het huis. De haard is de woning van de haardgod. Hoewel deze god van een lage rang is, wordt er een speciaal offer voor gebracht. De afgelegen delen van het huis zijn de kamers die zich in de zuidwesthoek bevinden. De geesten die daar wonen zijn van hoge rang; toch wordt er geen speciaal offer voor gebracht. Wanneer men offers brengt aan de geesten om een gunst te verkrijgen, is het beter om de haardgod te vleien om zijn stille bescherming te krijgen, dan om de geesten van het huis te vleien om hun nutteloze waardigheid te eren. Dit volkswijsheid moet een diepe betekenis hebben. Wat is de betekenis ervan?” Door zo te spreken, verwees Wang Sun Jia naar zichzelf onder de gedaante van de haardgod, en hij verwees naar zijn vorst onder de gedaante van de geesten van het huis. Hij wilde zeggen dat het beter was om zich aan hem te hechten dan om de gunst van de vorst te zoeken. Confucius doorzag zijn gedachte. Zonder hem openlijk te corrigeren, behaalde hij het met een antwoord:“Ik verwerp alle vleien, zowel ten aanzien van de geesten van het huis als ten aanzien van de haardgod. Boven de geesten van het huis en de haardgod is de Hemel, die op de hoogste wijze edel is en geen gelijke heeft. Degene die zich gedraagt volgens de verlichting van de rechte rede wordt beloond door de Hemel. Degene die tegen de rechte rede in handelt wordt gestraft door de Hemel. Als iemand zijn plaats niet weet te houden, noch de rechte rede volgt, beledigt hij de Hemel. Degene die de Hemel beledigt, waar zal hij een beschermer vinden die hem vergeving kan verkrijgen?
子曰：“周监于二代。郁郁乎文哉，吾从周。”
III.14. De Meester zei:— De dynastie van de Zhou heeft de wetten van de twee voorgaande dynastieën geraadpleegd en gekopieerd. Hoe mooi zijn de wetten van de Zhou! Ik volg de wetten van de Zhou.
子入太庙，每事问。或曰：“孰谓邹人之子知礼乎？入太庙，每事问。”子闻之曰：“是礼也。”
III.15. De Meester, toen hij het heiligdom van de oudste vorst van Lu binnenging, vroeg over elk van de rituelen. Iemand zei:— Zal men zeggen dat de zoon van de burger van Zhou de rituelen kent? In het heiligdom van de oudste van onze vorsten vraagt hij over elk ding.De Meester, toen hij hiervan op de hoogte was gesteld, antwoordde:— Daarmee heb ik de rituelen nageleefd.
Notities:
In de staat Lu was het heiligdom van de oudste vorst dat van Zhou Gong. Zhou is de naam van een stad in de staat Lu. Shou Liang He, de vader van Confucius, was prefect van deze stad. Confucius wordt daarom de zoon van de burger van Zhou genoemd. Hij werd in Zhou geboren.
子曰：“射不主皮，为力不同科，古之道也。”
III.16. De Meester zei:— Bij het boogschieten gaat het niet om de huid te doorboren, maar om het midden van de doel te raken; want de mensen hebben niet allemaal dezelfde kracht. Zo hebben de oude mensen besloten.
Notities:
Na het uitrollen van het doel werd in het midden een stuk leer bevestigd, dat het midden vormde en werd genoemd Kou, klein vogeltje. De oude mensen hadden het boogschieten ingesteld om de vaardigheid te beoordelen. Het belangrijkste was om het midden van het doel te raken, en niet om het door te boren.
子贡欲去告朔之饩羊。子曰：“赐也，尔爱其羊，我爱其礼。”
III.17. Zigong wilde de gewoonte afschaffen om op kosten van de staat een schaap te leveren dat aan de voorouders moest worden geofferd bij de nieuwe maan. De Meester zei:— Als jij dit schaap uit liefde voor het geld wilt behouden, dan hou ik van deze ceremonie.
Notities:
Aan elke nieuwe maan brachten de feodale vorsten aan hun voorouders een schaap en maakten hen bekend met hun plannen. Na hen uitgenodigd te hebben, boden ze het levende offer. Vanaf Wen Gong hadden de vorsten van Lu de ceremonie van de nieuwe maan opgegeven; echter bleven de ambtenaren het schaap leveren. Zigong wilde deze gewoonte afschaffen, die haar doel niet meer bereikte, en een onnodige uitgave vermijden. Maar, hoewel de ceremonie van de nieuwe maan was opgegeven, herinnerde het offer van het schaap eraan en kon het terugbrengen van de gewoonte. Als men het verplicht had om het schaap te leveren, zou de ceremonie zelf helemaal vergeten zijn.
子曰：“事君尽礼，人以为谄也。”
III.18. De Meester zei:— Tegenover mijn vorst houd ik me aan alle voorschriften. De mensen beschuldigen me van vleien, omdat zij zelf hun vorst slordig dienen.
定公问：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子对曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”
III.19. Ding, vorst van Lu, vroeg hoe een vorst zijn onderdanen moest leiden en hoe de onderdanen hun vorst moesten gehoorzamen. Confucius antwoordde:— De vorst moet zijn onderdanen bevelen volgens de voorschriften, en de onderdanen moeten hem met trouw gehoorzamen.
子曰：“关雎，乐而不淫，哀而不伤。”
III.20. De Meester zei:— Het lied Guan Ju uitdrukt vreugde en geen overschrijding, verdriet en geen neerslachtigheid.
哀公问社于宰我。宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。曰：’使民战栗。’”子闻之曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
III.21. Ai, vorst van Lu, vroeg aan Zai Wo over de altaren die ter ere van de Aarde waren opgericht. Zai Wo antwoordde:— De Xia plantten pijnbomen, en de Yin, cederbomen. De Zhou planten kastanjebomen, om het volk de schrik aan te jagen.De Meester, toen hij dit hoorde, zei:— Het heeft geen zin om over dingen te praten die al zijn gedaan, noch om advies te geven over dingen die al ver zijn, noch om te verwijten wat verleden is.
Notities:
Zai Wo, met de naam Yu, was een leerling van Confucius. De oude mensen plantten bij de altaren die aan de Aarde waren opgedragen de bomen die het beste pasten bij de grond. Zai Wo had hun bedoeling verkeerd geïnterpreteerd en de huidige heersende vorsten de wens toegeschreven om hun onderdanen te straffen en te doden. Confucius nam hem hiervoor streng ter verantwoording en toonde hem verschillende dingen waarvan het niet gepast was om over te spreken.
子曰：“管仲之器小哉！”或曰：“管仲俭乎？”曰：“管氏有三归，官事不摄。焉得俭？” “然则管仲知礼乎？”曰：“邦君树塞门，管氏亦树塞门。邦君为两君之好，有反坫，管氏亦有反坫。管氏而知礼，孰不知礼?”
III.22. De Meester zei:— Hoe kleinzinnig is Guan Zhong!Iemand vroeg of Guan Zhong te zuinig was. Confucius antwoordde:— De familie Guan heeft de toren van San Gui op grote schaal gebouwd; in zijn huis is geen ambtenaar belast met twee functies. Hoe kan men hem dan te zuinig vinden?— Maar, zei de gesprekspartner, als hij zo veel uitgeeft, is het dan omdat hij de convenanten kent?Confucius repliceerde:— De vorsten hebben een scherm voor de deur van hun paleizen; de familie Guan heeft ook een scherm voor zijn deur. Wanneer de vorsten een vriendelijk gesprek hebben, hebben ze een tafel waarop de bekers worden omgekeerd; Guan Zhong heeft een vergelijkbare tafel. Als de familie Guan de convenanten kent, wie kent ze dan niet?
Notities:
Guan Zhong, met de naam Yi Wu, een hoge ambtenaar van Qi, hielp Huan, vorst van Qi, om zijn autoriteit over alle grote feodale leenmannen te vestigen. Hij had een kleinzinnige geest, hij kende de grote principes van gedrag die door de wijzen werden gevolgd en onderwezen.
子语鲁太师乐，曰：“乐其可知也。始作，翕如也。从之，纯如也，徼如也，绎如也，以成。”
III.23. De Meester, die de grote directeur van muziek van Lu onderwees, zei:— De regels van de muziek zijn gemakkelijk te kennen. De verschillende instrumenten beginnen allemaal samen te spelen; ze spelen vervolgens in harmonie, duidelijk en zonder onderbreking, tot het einde van het stuk.
仪封人请见，曰：“君子之至于斯也，吾未尝不得见也。”从者见之。出曰：“二三子，何患于丧乎？天下无道久矣，天将以夫子为木铎。”
III.24. In de stad Yi vroeg een ambtenaar die belast was met de bewaking van de grenzen om hem te worden voorgesteld, zeggend:— Elke keer dat een wijze in deze stad komt, is het mij altijd gegeven om hem te zien.De leerlingen die Confucius hadden vergezeld in zijn ballingschap, introduceerden deze ambtenaar bij hun meester. Deze man zei bij zijn vertrek:— Leerlingen, waarom maakt u zich zorgen over het verlies van de functie van uw meester? De onorde is al lang in het rijk. Maar de Hemel zal het volk in deze grote wijze een bode van de waarheid geven.
Notities:
Er waren twee soorten belletjes. De ene, met een metalen klokje, diende voor militaire zaken. De andere, met een houten klokje, diende voor de ambtenaar die belast was met het onderwijzen of waarschuwen van het volk.
子谓韶：“尽美矣，又尽善也。”谓武：“尽美矣，未尽善也。”
III.25. De Meester zei dat de Liederen van Shao volledig mooi en zoet waren; dat de Liederen van Wu volledig mooi, maar niet volledig zoet waren.
Notities:
De liederen van Shun worden de Liederen van de Opvolger genoemd, omdat hij Yao opvolgde, de keizer, en zoals hij, perfect regeerde. De liederen van Wu Wang worden de Liederen van de Strijder genoemd, omdat ze de daden van Wu Wang vieren, die het volk bevrijdde van de tirannie van Zhou. De Liederen van de Opvolger zijn er negen, omdat er negen peripetieën waren; de Liederen van de Strijder zijn er zes, omdat er zes peripetieën waren.
子曰：“居上不宽，为礼不敬，临丧不哀。吾何以观之哉!”
III.26. De Meester zei:— Met welke regel kan ik het gedrag van een man beoordelen die een hoge autoriteit uitoefent met een smalle geest, die een ceremonie uitvoert zonder respect, of die, bij de dood van zijn vader of moeder, geen verdriet toont?
