Capitolo 2 del Laozi

Testo cinese

天tiān下xià皆jiē知zhī美měi之zhī为wéi美měi, 斯sī恶è已yǐ; 皆jiē知zhī善shàn之zhī为wéi善shàn, 斯sī不bù善shàn已yǐ.
故gù有yǒu无wú相xiāng生shēng, 难nán易yì相xiāng成chéng, 长cháng短duǎn相xiāng形xíng, 高gāo下xià相xiāng倾qīng, 音yīn声shēng相xiāng和hè, 前qián後hòu相xiāng随suí.
是shì以yǐ圣shèng人rén处chǔ无wú为wéi之zhī事shì, 行xíng不bù言yán之zhī教jiào, 万wàn物wù作zuò焉yān而ér不bù辞cí, 生shēng而ér不bù有yǒu, 为wéi而ér不bù恃shì, 功gōng成chéng而ér弗fú居jū.
夫fú惟wéi弗fú居jū, 是shì以yǐ不bù去qù.

Traduzione

Nel mondo, quando tutti gli uomini conoscono la bellezza come bellezza, nasce la bruttezza.
Quando tutti gli uomini conoscono il bene come bene, nasce il male.
Per questo l'essere e il non essere si generano l'uno dall'altro.
Il difficile e il facile si completano a vicenda.
Il lungo e il corto si definiscono reciprocamente.
L'alto e il basso dipendono l'uno dall'altro.
I toni e la voce si armonizzano tra loro.
L'anteriorità e la posteriorità si seguono.
Per questo il Santo agisce attraverso il non-agire.
Insegna senza parole.
Tutte le cose nascono, e lui non le rifiuta.
Le crea ma non le possiede.
Agisce ma non si aspetta nulla.
Quando il suo lavoro è compiuto, non si sofferma su di esso.
Proprio perché non si sofferma su di esso, esso non lo abbandona mai.

Note

E: Nell'antichità, tutti i popoli erano rettitudine e non sapevano di praticare 义yì "giustizia". Si amavano l'un l'altro e non sapevano di praticare 仁rén "umanità". Erano sinceri e non sapevano di praticare 信xìn "onestà". Mantenevano le loro promesse e non sapevano di praticare la fedeltà nelle parole. Il motivo è questo: tutti i popoli erano ugualmente buoni e virtuosi; per questo non sapevano distinguere le diverse sfumature delle virtù (letteralmente, "non sapevano che il bello morale e il bene, τό καλόν, τό αγαθόν, fossero diversi"). Ma nei secoli successivi, la comparsa del vizio insegnò loro per la prima volta a riconoscere la bellezza morale; la comparsa del male insegnò loro per la prima volta a riconoscere il bene. Quando il secolo divenne più depravato, il bello e il bene apparvero con maggiore splendore.

E: I confronti che seguono hanno lo scopo di mostrare che la bellezza morale e il vizio, il bene e il male si fanno risaltare reciprocamente per opposizione (letteralmente, "si danno forma reciprocamente") e mostrano reciprocamente la loro disuguaglianza, la loro differenza.

老子Lǎozǐ intende dire che, non appena si vede il bello morale, si riconosce l'esistenza del vizio (letteralmente, "丑chǒu"). Non appena si nota il bene, si riconosce l'esistenza del male. L'uomo deve tenere il suo cuore nell'oscurità e rinnovare la sua natura; dimenticare il bello morale e il vizio, il bene e il male. Se non pensa più al bello morale, allora non ci saranno più per lui azioni viziosi; se non pensa più al bene, allora non ci saranno più per lui azioni malvagie.

A: Vedendo l'有yǒu "essere", ci si fa un'idea del 无wú "non essere".

B: Il 无wú "non essere" produce l'有yǒu "essere"; l'有yǒu "essere" produce il 无wú "non essere". Gli esseri, non potendo sussistere eternamente, finiscono per tornare al 无wú.

B: Se non ci fossero cose difficili (难nán), non si potrebbero fare cose facili (易yì); se non ci fossero cose facili (易yì), come si potrebbero fare cose difficili (难nán)? Il facile risulta dal difficile; il difficile risulta dal facile.

B: Si riconosce che una cosa è corta (短duǎn) confrontandola con una cosa lunga (长cháng), e viceversa. 刘戬夫Liú Jiǎnfū: Quando si è vista la lunghezza della gamba di una gru (鹤hè), si riconosce quanto è corta la zampa di un'anatra (鸭yā), e viceversa.

B: Se salgo su un'altura (高gāo) e guardo sotto di me, noto quanto è bassa la terra (低dī). Se sono in una pianura e alzo gli occhi, sono colpito dall'altezza (高gāo) di una montagna.

B: Senza la conoscenza dei toni (音yīn) non si potrebbero armonizzare le voci (声shēng); senza la voce non si potrebbero formare i toni.

Secondo C, questo passaggio si applicherebbe alla voce (声shēng) e all'eco (响xiǎng) che risponde dal seno di una valle profonda.

B: Vedendo che quest'uomo cammina davanti a me (前qián), riconosco che mi precede e che lo seguo; vedendolo dopo di me (后hòu), riconosco che lo precedo e che mi segue. Il rango posteriore risulta dal rango anteriore; il rango anteriore risulta dal rango posteriore.

E: Il Santo (圣人shèngrén) si serve del 道Dào per convertire il mondo. Le sue occupazioni, le fa consistere nel 无为wúwéi "non-agire"; le sue istruzioni, le fa consistere nel 不言bùyán "non-parlare, silenzio" (cioè (C) che istruisce con l'esempio e non con le parole). Coltiva il principale e non si appoggia sull'accessorio. Il mondo si converte e lo imita. Color che non sono virtuosi riformano le loro abitudini, e la virtù eminente passa nei costumi.

A: Ognuno di essi si mette in movimento (per nascere); non rifiuta loro nulla e non arresta il loro sviluppo. E: Tutte le cose nascono invocando l'appoggio del Santo (圣人shèngrén). Egli può fornire loro tutto ciò di cui hanno bisogno, e non li respinge.

E: Può farli nascere (生shēng) e non li considera come sua proprietà.

E: Può farli (ciò che sono), ma mai conta su di loro per trarne profitto.

E: Quando i suoi meriti sono compiuti, fino alla fine della sua vita, li considera come se gli fossero estranei, e non vi si attacca. — A: Non si gloria della sua capacità.

E: Non si attacca al suo merito (功gōng), è per questo che ha merito. Se si attaccasse al suo merito, se se ne gloriasse, lo perderebbe interamente.

Aliter A: La felicità (福fú) e la virtù (德dé) sussistono costantemente; non lo abbandonano mai.