La Cina è un paese immenso, 17,5 volte la Francia! La sua popolazione è molto diversificata: 56 etnie, tra cui gli Han, i "cinesi puri", che sono l'etnia maggioritaria. Ogni etnia ha la sua lingua (tranne gli Hui, ma questa è un'altra storia) e spesso con numerose variazioni che possono andare dall'accento al dialetto.
I cinesi hanno diversi grandi dialetti, ma ognuno ha tali differenze interne che a volte non ci si capisce da una città all'altra, anche nello stesso gruppo dialettale. Per affrontare una tale diversità, serve una lingua comune: il mandarino. In cinese si dice Pǔtōnghuà (da pronunciare: p'ou tongue rua), letteralmente "parola di comunicazione generale", quindi lingua comune.
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Lingua parlata e scrittura
Il cinese ha una particolarità che lo rende affascinante ma anche difficile: la scrittura non indica (o lo fa pochissimo e mai in modo preciso) la pronuncia. Si può quindi imparare a parlare il cinese senza saperlo leggere né scrivere. Questo corso propone di imparare a parlare e scrivere il cinese, ma alcuni caratteri del vocabolario non saranno da imparare obbligatoriamente, in modo che la scrittura non rallenti l'apprendimento della lingua.
La trascrizione fonetica: il pinyin
Poiché la scrittura cinese non indica la pronuncia, serve una trascrizione fonetica. Dal 1950, la trascrizione fonetica cinese ufficiale è il pinyin, parola che significa "spellare i suoni" in cinese. Prima degli anni '50, ogni paese aveva la sua trascrizione. È per questo che i libri antichi sulla Cina danno trascrizioni di parole cinesi che non corrispondono al pinyin. Ad esempio, quando si parla della terra natale di Confucio, la vecchia trascrizione francese indicava "lou" perché la parola si pronuncia come "lou" in francese. In pinyin questa parola si scrive "lu" perché la "u" si pronuncia come "ou" in francese (ma a volte anche come "u", lo vedremo nelle prossime lezioni). Imparare tutte le differenze di pronuncia tra il pinyin e il francese sarebbe molto noioso, se non impossibile e totalmente scoraggiante per un principiante. Non sarebbe neanche molto utile. Questo corso di cinese presenterà quindi le differenze poco alla volta. Potrete sempre consultare la sintesi alla pagina Il pinyin.
I toni del pinyin
In cinese, a ogni carattere corrisponde una sillaba. Le parole cinesi sono composte generalmente da una o due sillabe, a volte tre, raramente quattro. Ogni sillaba ha un significato. Ad esempio, nella parola "bonjour" "nǐhǎo", "nǐ" significa "tu", "te" e "hǎo" significa "stare bene". Per dire "buongiorno" in cinese, si augura all'interlocutore di stare bene, come noi auguriamo una buona (buon) giornata (giorno) in francese.
In mandarino, ogni sillaba è accentuata. Cioè subisce una variazione tra grave e acuto. È un punto difficile per un occidentale principiante. La percezione (distinguere all'orecchio) e la realizzazione (pronuncia) dei toni si acquisiscono con la pratica e di solito ci vogliono diversi mesi. Non bisogna quindi scoraggiarsi.
In cinese esistono quattro intonazioni distinte, si parla dei quattro toni del cinese. Questi quattro toni sono indicati con accenti su ogni sillaba. Può capitare che una sillaba non sia accentuata. In tal caso si parla di tono neutro.
Esempio dei quattro toni + del tono neutro con la sillaba "ma":
- 1° tono: 妈 (mamma) è il tono alto o primo tono
ascolta:
- 2° tono: 麻 (cannabis) è il tono ascendente o secondo tono
ascolta:
- 3° tono: 马 (cavallo) è il tono discendente o terzo tono
ascolta:
- 4° tono: 骂 (insultare) è il tono discendente o quarto tono
ascolta:
- 5° tono: 吗 (particella interrogativa: si mette alla fine di una frase per trasformarla in domanda) è il tono neutro o quinto tono. In realtà si tratta dell'assenza di tono. Per questo motivo non viene quasi mai chiamato 5° tono. È preferibile chiamarlo tono neutro.
ascolta:
I toni del pinyin si scrivono sulle vocali. La scelta della vocale segue l'ordine di importanza seguente: a, o, e, u, i (a meno che l'i non sia prima del u). Esempio: mǎi, huā, jiā, dōu, shuō, què, suì, xiě jiǔ,....
Presentazione della pronuncia del vocabolario della prima lezione
Riepilogo del vocabolario della sequenza 1:
: io, me
: tu, te
: lui, lei
: stare bene, essere bene
: buongiorno
: molto
: particella interrogativa semplice
: particella interrogativa (riprende la domanda. Esempio: E tu?)
: grazie
: negazione
: arrivederci
Esercitati a ripetere queste parole imitando la voce registrata.
Nota sulla fonetica
Per pronunciare bene il cinese, bisogna cercare di imitare il più possibile la pronuncia degli audio. Non bisogna assolutamente cercare di "leggere" il pinyin.
Per i toni, non bisogna preoccuparsi troppo all'inizio. Basta ripetere gli audio cercando di imitare l'intonazione.
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