Capitolo 4 del Laozi

Testo cinese

道dào冲chōng而ér用yòng之zhī或huò不bù盈yíng, 渊yuān兮xī似sì万wàn物wù之zhī宗zōng.
挫cuò其qí锐ruì, 解jiě其qí纷fēn, 和hé其qí光guāng, 同tóng其qí尘chén.
湛zhàn兮xī其qí若ruò存cún, 吾wú不bù知zhī谁shéi之zhī子zǐ, 象xiàng帝dì之zhī先xiān.

Traduzione

Il Tao è vuoto; se ne fai uso, sembra inesauribile.
Oh, quanto è profondo! Sembra il patriarca di tutti gli esseri.
Smussa la sua acutezza, si libera da ogni legame, tempra il suo splendore, si assimila alla polvere.
Oh, quanto è puro! Sembra sussistere eternamente.
Non so di chi sia figlio; sembra aver preceduto il signore del cielo.

Note

Questo capitolo presenta grandi difficoltà; qui ho seguito gli interpreti D, F, che spiegano le parole 不盈bù yíng con "inesauribile". Lo stesso significato si ritrova in 李息斋Lǐ Xīzhāi (ed. G): "Il 道Dào è così profondo e sottile che più se ne fa uso, più è inesauribile."

Pur spiegando le parole 不盈bù yíng come "inesauribile", D non ha trascurato il senso letterale di queste due parole: "Tutte le cose del mondo, dice, non potrebbero riempire, occupare completamente la sua immensa capacità". "È un abisso senza fondo (dice 宏甫Hóngfǔ, ed. G); tutti i fiumi della terra potrebbero unirsi nel suo seno senza riempirlo mai".

A: La parola 宗zōng significa "primo antenato, patriarca". E spiega questa parola con 主zhǔ "maestro, sovrano".

齐德庆Qí Déqìng (ed. C) ritiene che il grande 道Dào sia il soggetto dei quattro verbi: lasciare (弛chí), sciogliere (解jiě), temperare (和hé), assimilare (同tóng). H e diversi altri commentatori sottintendono, prima di questi verbi, le parole 有道者yǒu dào zhě "colui che possiede il Tao". Egli reprime l'impeto del suo carattere (così H), si libera dai legami (del secolo), tempra lo splendore (della sua virtù), si abbassa al livello del volgare, letteralmente: "si rende simile alla loro polvere".

Questi quattro membri di frase si ritrovano nel capitolo LVI, dove sembra difficile non riferirli al saggio che possiede il 道Dào.

Forse sarebbe meglio ometterli in questo capitolo, dove sembrano fuori luogo, sia che si riferiscano al 道Dào, sia che si applichino al saggio che possiede il 道Dào.

La maggior parte delle edizioni riporta 祸huò prima di 孙sūn. Ho preferito la lezione 常cháng "eternamente", che si trova nelle varianti dell'edizione G.