Capitolo 43 del Laozi

天tiān下xià之zhī至zhì柔róu，驰chí骋chěng天tiān下xià之zhī至zhì坚jiān。
无wú有yǒu入rù于yú无wú闻wén。
是shì以yǐ知zhī无wú为wéi有yǒu益yì。
不bù言yán之zhī教jiào，无wú为wéi之zhī益yì，天tiān下xià希xī及jí之zhī。

水 shuǐ è estremamente morbido, e tuttavia può rovesciare montagne e colline.

无有 wúyǒu (il non-essere), cioè il 道 Dào. Il 道 Dào non ha corpo; è per questo che può penetrare gli spiriti e la moltitudine degli esseri.

苏轼 Sū Shì ritiene che l'espressione non-essere si applichi agli spiriti. 刘克福 Liú Kèfú la riferisce al 气 qì, all'etere, che considera immateriale, 无质 wú zhì.

L'espressione 无间 wújiàn significa "ciò che non ha interstizi" (ciò che è impenetrabile). Non c'è corpo più sottile, più fine della polvere, e tuttavia essa non può entrare in un corpo senza interstizi. Ma l'essere di una sottigliezza ineffabile penetra il piumaggio autunnale e trova ancora spazio; penetra senza difficoltà le pietre e i metalli più duri.

Il Santo non parla, e il popolo si converte; pratica il non-agire, e le cose sono ben governate. È così che la sua sincerità perfetta compie naturalmente grandi meriti. Ma gli altri uomini hanno bisogno di diffondere insegnamenti per essere obbediti; hanno bisogno di agire per riuscire nei loro intenti. Si danno molto da fare, e ottengono solo risultati modesti. Sono ben lontani dalla via del Santo!

严君平 Yán Jūn Píng dice: Colui che agisce in modo attivo può fallire e perdere il merito che ambisce; colui che agisce senza agire ottiene successi senza limiti. È così che operano il cielo e la terra; è così che sorgono gli uomini e gli esseri.

La voce che si esprime con suoni si sente a malapena fino a cento li; la voce che è priva di suono penetra oltre il cielo e scuote tutto l'impero.

Le parole umane non sono comprese dalle diverse specie di uomini; ma, alla parola dell'essere che non parla, il 阴 Yīn e il 阳 Yáng (il principio femminile e il principio maschile) diffondono le loro influenze feconde, il cielo e la terra si uniscono per produrre gli esseri. Orbene, il 道 Dào e la Virtù non agiscono, e tuttavia il cielo e la terra danno alle creature il loro pieno sviluppo. Il cielo e la terra non parlano, e tuttavia le quattro stagioni seguono il loro corso. È così che vedo che il non-agire è utile agli uomini.

Letteralmente: "L'istruzione del non-parlare, l'utilità del non-agire, nel mondo pochi uomini raggiungono questo".

Gli uomini non sanno istruire gli altri, perché parlano. Allora si affidano alla loro prudenza, si stimano, si vantano e amano agire. Colui che ama agire è facile da rovesciare. Si vede così che l'istruzione accompagnata dalle parole, la condotta che si manifesta con l'azione, sono cose inutili. Da ciò risulta che, nel mondo, pochi uomini sono in grado di istruire senza fare uso della parola, e di ottenere i vantaggi del non-agire.