Capitolo 1 del Laozi

Testo cinese

道dào可kě道dào， 非fēi常cháng道dào； 名míng可kě名míng， 非fēi常cháng名míng。
无wú名míng天tiān地dì之zhī始shǐ； 有yǒu名míng万wàn物wù之zhī母mǔ。
故gù常cháng无wú， 欲yù以yǐ观guān其qí妙miào； 常cháng有yǒu， 欲yù以yǐ观guān其qí徼jiào。
此cǐ两liǎng者zhě同tóng出chū而ér异yì名míng， 同tóng谓wèi之zhī玄xuán， 玄xuán之zhī又yòu玄xuán， 众zhòng妙miào之zhī门mén。

Traduzione

La Via che può essere espressa a parole non è la Via eterna; il nome che può essere nominato non è il Nome eterno.
Il senza nome è l'origine del cielo e della terra; il con nome è la madre di tutte le cose.
Perciò, quando si è costantemente liberi dalle passioni, si vede la sua essenza spirituale; quando si hanno costantemente passioni, lo si vede in una forma limitata.
Queste due cose hanno un'origine comune ma nomi diversi. Entrambe sono chiamate profonde. Sono profonde, doppiamente profonde. Questa è la porta di tutte le cose spirituali.

Note

La seconda parola 道dào ha il significato di 言yán "dire, enunciare" (C): 口道kǒudào "esprimere con la bocca, con le parole". 苏子由Sū Zǐyóu: Ci sono due Vie (due 道Dào), una ordinaria, che è la via della giustizia, dei riti, della prudenza; può essere enunciata a parole e il suo nome può essere nominato. L'altra è la Via Sublime di cui parla 老子Lǎozǐ (B). Questa Via, che si libra sopra il mondo, non ha forma, né colore, né nome. Se la cerchi con gli occhi, non la vedi; se tendi l'orecchio, non la senti: per questo non può essere enunciata a parole né designata con un nome.

刘戬夫Liú Jiǎnfū: Tutti gli oggetti sensibili hanno un nome che può essere nominato; ma arriva un momento in cui questo nome, derivato dalla loro forma o natura, scompare. Non è un nome eterno.

G, 丁易东Dīng Yìdōng dice: Alcuni editori mettono una pausa dopo 无名wúmíng, 有名yǒumíng "ciò che non ha nome, ciò che ha nome"; altri la mettono dopo 无wú e 有yǒu, e intendono il non-essere e l'essere. Tuttavia, 老子Lǎozǐ dice nel capitolo XXXII: 道常无名Dào cháng wúmíng. 始兆Shǐzhào, 有名yǒumíng "La 道Dào è eterna e senza nome". Quando iniziò a diffondersi (E: letteralmente "a dividersi per formare gli esseri"), ebbe un nome. Da ciò si vede che la prima punteggiatura è preferibile.

E: Le espressioni 无名wúmíng "ciò che non ha nome", 有名yǒumíng "ciò che ha nome", indicano la 道Dào (considerata in due epoche diverse). L'essenza della 道Dào è vuota e incorporea. Quando le creature non erano ancora cominciate a esistere, non poteva essere nominata. Ma quando un'influenza divina e trasformativa diede loro il movimento vitale, allora uscirono dal non-essere (dalla 道Dào), e il non-essere ricevette il suo nome dagli esseri. (Tutti gli esseri vennero da essa; per questo, dice 河上公Héshàng Gōng, il più antico commentatore, è chiamata 道Dào o la Via. Cfr. cap. XXV). Questo principio vuoto e immateriale nacque prima del cielo e della terra; così è l'origine del cielo e della terra. Non appena si manifestò all'esterno, tutte le creature nacquero da essa; così è la madre di tutti gli esseri.

G, 丁易东Dīng Yìdōng: Alcuni editori (ad esempio H) mettono una pausa dopo 常无chángwú, 常有chángyǒu, e intendono il non-essere eterno, l'essere eterno; altri (e questi sono la maggioranza) leggono 常无欲cháng wúyù "essere costantemente senza desideri", 常有欲cháng yǒuyù "avere costantemente desideri". Ho seguito questa punteggiatura. (St. Julien.)

A: Se l'uomo è costantemente esente dalle passioni, potrà vedere (B) ciò che c'è di più sottile e profondo nella 道Dào.

Letteralmente: "Si vedono i suoi confini, si vedono confini per essa". H: La parola 徼jiào significa confini, limiti, cioè i confini, i limiti della 道Dào. 毕沅Bì Yuán. Quando gli uomini sono costantemente accecati dalle passioni, prendono l'essere per il non-essere. Credono di vedere la 道Dào nelle forme grossolane e limitate degli esseri che emanano da essa.

李息斋Lǐ Xīzhāi spiega questo passaggio in modo un po' diverso: la parola 妙miào "sottile, impercettibile", designa la Grande Via, il non-essere; la parola 徼jiào designa la piccola Via, 小道xiǎodào, cioè l'essere. Questa interpretazione è conforme a quella di 秦景元Qín Jǐngyuán, "Si chiama 徼jiào un piccolo sentiero, 小路xiǎolù, che si trova accanto a una grande via, 大道边dàdào biān"."

I commentatori (ad esempio B) che leggono 无wú, 名天地之始mìng tiāndì zhī shǐ (il non-essere si chiama l'origine del cielo e della terra), invece di 无名wúmíng, 天地之始tiāndì zhī shǐ (ciò che è senza nome è l'origine del cielo e della terra), e 有yǒu, 名mìng, ecc. (l'essere si chiama la madre di tutte le cose), invece di 有名yǒumíng ecc. (ciò che ha un nome, cioè la 道Dào che ha un nome è la madre di tutte le cose), fanno riferire queste due cose al 无wú (non-essere) e al 有yǒu (essere); altri (ad esempio F), alle parole 妙miào "ciò che è invisibile per la sua sottigliezza", e a 徼jiào "confini, limiti". Arrivano allo stesso senso, cioè intendono per queste due cose il non-essere e l'essere.

王弼Wáng Bì (D) crede che le parole 此两者cǐ liǎng zhě, "queste due cose", si riferiscano alle parole 始shǐ "l'origine", e 母mǔ "la madre", che si trovano nel secondo paragrafo di questo capitolo. Infine, 河上公Héshàng Gōng (A) le fa riferire alle espressioni 有欲yǒuyù "avere desideri, passioni", 无欲wúyù "non avere desideri, passioni". Queste due cose, dice, escono insieme dal cuore dell'uomo. L'uomo che è chiamato senza desideri si conserva costantemente, l'uomo che è chiamato con desideri perisce infallibilmente.

Questa ultima interpretazione non può concordare con le dodici parole che terminano il capitolo.